Превью этапа КМ по лыжным гонкам в Лиллехаммере

В норвежском Лиллехаммере сегодня неспокойно: туда съезжаются десятки лыжников со всего мира, и город буквально кипит. Трасса размечена и подготовлена, спортсмены провели все необходимые тренировки и уже готовят лыжи к старту в рамках второго этапа Кубка мира. Добро пожаловать в Норвегию, товарищи болельщики и спортсмены! Лиллехаммер возвращается в расписание лыжного КМ в олимпийском сезоне после продолжительного перерыва. В столице зимних Игр 1994 года уже успели подзабыть, как же это – встречать лучших лыжников планеты, которые не гостили в этом норвежском городе добрый десяток лет. При этом, конечно, нет никаких сомнений, что соревнования будут проведены на высшем уровне. Уж в Норвегии, два-три раза в год предоставляющей свои трассы для проведения этапов Кубка мира, прекрасно знают, как угодить лыжникам.

Вряд ли стоит лишний раз отмечать богатейшие лыжные традиции этой страны, ведь любой человек, слегка интересующийся лыжным спортом, назовёт сразу нескольких норвежцев, которые без труда могут бороться за Кубок мира. Так что, конечно, сами жители страны викингов и фьордов проследят, чтобы с точки зрения организации всё было просто великолепно.

Программа норвежского этапа, пусть и довольно короткая – будет разыграно лишь четыре комплекта наград, зато насыщенная и интересная. Болельщиков ожидают потрясающие сражения в индивидуальных гонках классическим стилем. Женщинам предстоит преодолеть по норвежскому снегу 10 километров, мужчинам в полтора раза больше – 15. Но эти старты — это своего рода тренировка перед масштабной битвой, которая развернётся в Лиллехаммере в воскресенье, когда на старт выйдут эстафетные команды. В некотором смысле 8 декабря можно считать чуть ли не кульминацией сезона, поскольку других эстафет в календаре не предвидится. Будут, конечно, ещё и командные спринты в Италии и Чехии, однако полноценных сражений квартетов всего два, и они состоятся уже в ближайшее воскресенье.

Разумеется, ни одна лыжная баталия не обойдётся без участия российских спортсменов. Сразу полтора десятка представителей нашей страны прилетели в Норвегию, чтобы бороться за награды. В мужскую сборную вошли: Максим Вылегжанин, Александр Легков, Евгений Белов, Дмитрий Япаров, Александр Уткин, Станислав Волженцев, Александр Бессмертных, Сергей Новиков. Состав у женщин также вполне боеспособный: Юлия Чекалёва, Юлия Тихонова, Полина Медведева, Алия Иксанова, Ольга Кузюкова, Юлия Иванова, Елена Соболева. Все перечисленные спортсмены выйдут на старт в индивидуальных гонках, а кого включать в состав эстафетных четвёрок, тренерский штаб, скорее всего, определит по итогам субботних соревнований. Так или иначе, российским болельщикам будет на кого полюбоваться, тем более что есть все предпосылки к тому, что наши лыжники будут бороться за призовые места, а может быть, и за победу.

По крайней мере, трёхдневное лыжное испытание недельной давности в финском Куусамо россияне преодолели более чем достойно. Антон Гафаров и Дмитрий Япаров заработали по медали в отдельных видах финской программы – классическом спринте и индивидуальной гонке соответственно, а Максим Вылегжанин и Александр Легков отличились в заключительной гонке преследования, подводившей черту под результатами всего этапа в целом. Россияне заняли второе и третье места, уступив только норвежцу Мартину Йонсруду Сундбю. Стоит отметить и пятое место Сергея Устюгова в итоговой гонке, показывающее, что у нас есть ещё один спортсмен, способный на борьбу за медали здесь и сейчас. К сожалению, столь же оптимистично оценивать перспективы девушек не получается.

В Куусамо наши лыжницы медалей не завоевали, а по итогам этапа удачными можно назвать лишь результаты Юлии Чекалёвой и Юлии Ивановой, занявших соответственно седьмое и десятое места в гонке преследования.

Если говорить о наших соперниках, то, конечно, просто нельзя не обратить внимание на засилье норвежцев на домашней трассе. В Лиллехаммере на старт выйдут 16 мужчин и 17 женщин, и даже чисто математически шансы сборной Норвегии на медали очень сильно возрастают. Конечно, особое внимание будет традиционно обращено на Петтера Нортуга, однако не стоит забывать и про Эльдара Рённинга, и всё того же Сундбю, показавшего, что он находится в превосходной спортивной форме. Не менее, а возможно, даже более мощно выглядит и женская сборная Норвегии. Две «железные леди» — Марит Бьорген и Тереза Йохауг — в этом сезоне уже завоевали по три награды в четырёх гонках. Учитывая, что отличиться спортсменкам не удалось лишь в спринте, можно сделать вывод, что и из Лиллехаммера, где коротких дистанций не будет, норвежки без призов не уедут. Даже сложно представить, кто же сможет тягаться с норвежской эстафетной четвёркой. В личных гонках противостоять им будут знакомые лица: Юстина Ковальчик из Польши да Шарлотт Калла из Швеции. Всем остальным, похоже, к этой звёздной мясорубке можно даже не приближаться – всё равно в финишном створе с этими спортсменками тягаться практически невозможно.