Сборная России славно потрудилась за пять дней чемпионата мира по кёрлингу. Шесть побед в девяти встречах – отличный результат, однако недостаточный для попадания в четвёрку, которая вскоре начнёт разыгрывать медали в плей-офф.
Результаты. 21 марта
Россия – Шотландия – 2:9.
Швейцария – Латвия – 7:8.
Швеция – Италия – 10:4.
Китай – Канада – 4:7.
Дания – Латвия – 8:5.
Шотландия – США – 8:4.
Канадя – Япония – 8:4.
Германия – Швеция – 6:8.
Италия – Германия – 7:6.
Япония – Китай – 10:6.
США – Россия – 6:5.
Дания – Швейцария – 5:8.
Кёрлинг. Чемпионат мира среди женщин. Рига
Турнирная таблица после шестого дня
1-2. Швеция – 11 матчей сыграно; 10 побед.
1-2. Шотландия – 11; 10.
3. Канада – 11; 8.
4-6. Россия – 11; 6.
4-6. Швейцария – 11; 6.
4-6. США – 11; 6.
7. Япония – 11; 5.
8. Дания – 11; 4.
9. Китай – 11; 4.
10. Италия – 11; 3.
11. Германия – 11; 3.
12. Латвия – 11; 1.
Для полной уверенности в своих силах было достаточно выиграть один из двух оставшихся матчей. Если уж не получилось бы в матче с мощной Шотландией, то дожимать надо было американок. Однако всё оказалось совсем не так просто.
Шотландия ещё накануне обеспечила себе выход в плей-офф, одержав две победы. Так что, с одной стороны, турнирной мотивации у фаворитов текущего чемпионата не было. С другой стороны, вряд ли они забыли поражение от наших девушек в финале прошлогоднего чемпионата Европы, а потому горели желанием взять реванш. Сборную России же будто подменили. Команда в матче с принципиальным соперником была не похожа сама на себя. Может, недонастроились, может, наоборот, перегорели. Главный тренер сборной Томас Липс отмечает также, что у нашей команды по ходу встречи возникали проблемы с камнями, траекторию которых было непросто контролировать, потому и возникал излишний дискомфорт, который в матче с Шотландией совершенно ни к чему.
В общем, одно наложилось на другое, и россиянки, пожалуй, провели свой худший матч на турнире. Поначалу пытались бороться с шотландками, и всё было в порядке: второй и четвёртый энды принесли нам по одному баллу. Но соперницы тоже не дремали и с пятой партии обрушили на наших девушек ураган точных бросков. Россиянки не выдержали и начали серьёзно ошибаться. Показательной стала оплошность Сидоровой в шестом энде: бросок получился недостаточно сильным, хотя траектория была не самой сложной, и как напарницы ни старались, довести камень до центра дома им не удалось, а потому возможная победа в партии превратилась в 0:3 в пользу наших соперниц. После этого девушки, похоже, окончательно расстроились и, проиграв, ещё один раунд, отправились работать над ошибками. При счёте 2:9 матч для нашей сборной завершился досрочно.
Шотландия же официально получила право сыграть в плей-офф, равно как и Швеция, без труда обыгравшая в первом матче дня Италию со счётом 10:4. Во второй сессии обе команды выиграли ещё по разу и поделили первое и второе места, имея по 10 побед в 11 матчах. Третью строчку забронировала за собой канадская команда, одолевшая сначала китаянок, а затем японок. И только обладатель четвёртой позиции перед последней сессией был неизвестен. За оставшуюся путёвку в плей-офф повели борьбу сразу три команды: Россия, США и Швейцария.
Даже крупное поражение от шотландской команды ничуть не повлияло на положение нашей сборной в табели о рангах. Наши основные конкуренты синхронно уступили – очень вовремя собралась с силами сборная Латвии, которая сдержала швейцарскую команду, записав тем самым на свой счёт первую и последнюю победу на домашнем турнире. А американки во второй сессии дня также уступили мощным шотландкам, но, правда, менее крупно – лишь 4:8.
С учётом этих результатов складывалась ситуация, которая была, безусловно, на руку сборной России. Судьба места в плей-офф оказалась полностью в руках наших девушек, ведь для того, чтобы занять четвёртую строчку, было достаточно всего лишь обыграть команду США, которая к грандам мирового кёрлинга пока не относится. Турнирная судьба американок получилась очень похожей на нашу: они проиграли и Швеции, и Шотландии, и даже Германии, а вместо победы над Швейцарией огорчили канадскую команду. Точность американок составляла 80 процентов. В общем, нам предстояло сразиться с крепким середняком, который также стремился попасть в плей-офф.
В матче с американками ощущение, что нашу команду подменили, оправдалось, в том числе и протоколами матча.
Россиянки неудачно начали игру, проиграв первый и третий энды с минимальной разницей, затем с таким же счётом выиграв четвёртый и наконец получив от проводящей превосходный матч Браун ещё пару баллов отставания. Было решено переломить ситуацию заменами: Прививкова заменила на позиции скипа Сидорову, а Езех вышла на лёд вместо Фоминой. Перестановки сработали, и россиянки начали медленно, но верно сокращать разрыв. Прививкова действовала очень уверенно, и именно её решающие действия позволяли нашим девушкам прибавлять от энда к энду. Лишь после того как счёт сравнялся, Браун вновь смогла заработать очко и вывести американок вперёд, но к радости российских болельщиков Прививкова и тут не растерялась и перевела матч в экстра-энд.
Ставки были высоки, Россия в случае победы в заключительной партии отправлялась бы в плей-офф, американки – домой. Разумеется, наши соперницы не горели желанием покидать Латвию, а потому завязалось драматичное, но осторожное сражение, и более слаженные действия американок принесли им победу. Проиграв со счётом 5:6, наши девушки сильно затруднили себе путь к медалям мирового первенства. Теперь нам в рамках тай-брейка предстоит матч со сборной Швейцарии, обыгравшей в заключительной сессии Данию и сравнявшейся с нами по количеству побед, затем вновь нужно будет сразиться с американками, и только тогда наши девушки официально попадут в заветную четвёрку, в которой бы они оказались, выиграв тот самый злосчастный экстра-энд.