Главный тренер сборной России по баскетболу Дэвид Блатт рассказал в интервью «Советскому спорту» о выборе игроков, судьбе Виктора Хряпы и товарищеских матчах перед Олимпиадой.
«Мы начали подготовку к Олимпиаде с 18 игроками в команде, и мне пришлось принять несколько очень тяжелых решений, кого исключить из окончательного списка. Шабалкин и Понкрашов, как и все остальные ребята, которые в итоге не поедут с нами в Пекин, – блестящие игроки. Но мне приходилось учитывать много факторов, которые имеют значение именно в связи с предстоящим турниром. В конце концов всегда есть кто-то лучше и кто-то хуже. В данной ситуации хуже оказались эти парни. Причем речь шла не только об их спортивной форме, но и о некоторых других вещах, которых не видно на площадке.
Я очень надеюсь, что Хряпа войдет в заявку. Виктор усердно работает на тренировках, делает все возможное, чтобы восстановиться. И остальные ребята в команде помогают ему, хотя бы морально. Но пока ничего определенного я сказать не могу. Остается только верить, что к началу олимпийского турнира Хряпа будет в форме. Хотя, если Виктор вернется в строй, нам придется отцепить другого парня.
Наша команда от матча к матчу становится сильнее, особенно это было заметно в матче против Сербии. Честно говоря, меня расстроил не итоговый счёт, а то, что уступили одно очко. Но такие матчи дают опыт. Семь товарищеских матчей – вполне адекватное число. Мы с Сергеем Таракановым и другими специалистами тщательно обсудили план подготовки сборной и пришли к выводу, что столько товарищеских матчей не станет перебором. Наверное, после товарищеского матча с США в Шанхае все игроки в нашей команде выйдут на пик кондиций. Сборная США – сильнейшая в мире по подбору исполнителей. У них есть сильная мотивация, ведь американцы не выигрывали последние Олимпийские игры и чемпионаты мира. Но в Шанхае показывать им всё, на что мы способны, никто не собирается. Лучше прибережём парочку сюрпризов для встречи в Пекине. Так что если товарищеский матч Россия проиграет, я всё равно буду спать спокойно следующей ночью», — рассказал Дэвид Блатт.