9 августа 2012 года. Наталья Воробьёва — 21 год, бронзовый призёр чемпионата Европы по борьбе. Мария Абакумова — 26 лет, чемпионка мира, серебряный призёр Олимпийских игр, обладательница второго результата в мировой истории соревнований по метанию копья.
10 августа 2012 года. Наталья Воробьёва – олимпийская чемпионка Лондона. Мария Абакумова – спортсменка, стремительно покидающая стадион в накинутом на голову капюшоне задолго до начала финальных попыток в своей дисциплине. Точка. Пауза.
На самом деле, триумф Воробьёвой и провал Абакумовой разделило всего 90 минут. Наташа блистательными досрочными победами в полуфинале и финале последовательно припечатала к ковру олимпийскую чемпионку Пекина и действующую чемпионку мира, Маша умудрилась не добросить копьё до смешного рубежа 60 метров и не отобралась в финальную восьмёрку. Конечно, по-человечески Марию очень жаль. Две недели назад мы, предвкушая её дуэль с Барборой Шпотаковой, страховались и ставили россиянку на второе место, ожидая, конечно, красивую победу «а-ля Тэгу». Сегодня Мария попросту рыдала и просила прощения у болельщиков, найдя-таки в себе силы пообщаться с прессой. Но вот по-спортивному Абакумова оказалась потрясающе не готова. А потрясающе не готовым на Олимпиаде не место.
Вообще странные вещи творятся на этой Олимпиаде с нашей командой. Из 12 завоёванных на этот момент золотых медалей нам удалось сделать верный прогноз только на четыре, и это с учётом того, что обладателей серебра и бронзы мы более или менее точно предсказываем с завидной регулярностью. Как, например, сегодня. Каноэ-двойке Коровашкова и Первухина действительно удалось прийти к финишу третьей, а Софья Очигава и Надежда Торлопова синхронно уступили в финалах и получили заявленное нами серебро. А ведь фамилии потенциальных победителей, спортсменов, которые реально готовы бороться за золото, предсказывать гораздо проще: в конце концов, не первым будет, так вторым. Но у нас подавляющее большинство предолимпийских фаворитов элементарно не попало в число призёров, зачастую выбывая из борьбы за медали на ранних стадиях турнирного пути.
Да, благодаря золоту Натальи Воробьёвой сборная России выкарабкались на четвёртое общекомандное место, при этом «золотой» отрыв от нашего плана чуть сократился, ведь сегодня мы на завоевание наград высшей пробы не рассчитывали, однако суммарное отставание от прогноза выросло до девяти медалей.
В плане на пятницу у нас значатся три золота и три бронзы. Расчистить путь на олимпийскую вершину Татьяне Лысенко поможет её молот, Джамалу Отарсултанову – молниеносные приёмы, а команде синхронисток – согласованность и безукоризненная точность. За бронзу, по нашему мнению, должен будет побороться Денис Царгуш и постарается проплыть Владимир Дятчин. Вчерашняя ошибка при передаче эстафетной палочки вычеркнула российский женский квартет из списков участников финального забега 4х100, а это значит, что «бронзовая ставка» на девушек уже точно не сыграет. А тем временем до окончания Олимпиады остаётся всего три дня…