К сожалению, во многих олимпийских видах спорта в России внутренняя конкуренция практически отсутствует. Отсюда возникают ситуации, когда отбор на крупное соревнование превращается в пустую формальность – лидер всем очевиден, и он в одиночку вынужден бороться с необходимым нормативом, обеспечивающим участие на Олимпиаде или чемпионате мира. Иногда подобных лидеров попросту стараются лишний раз напрасно не дёргать и зажигают перед ними зелёный свет для участия на международных форумах досрочно.
Если взять мужскую лёгкую атлетику, то в последние годы приятным исключением из правил являются прыжки в высоту да ходьба. В 2008 году жертвой этой конкуренции чуть было не стал Андрей Сильнов, к тому времени выбиравшийся на первые позиции в российской высоте. Так получилось, что перед Олимпиадой в Пекине Сильнов, проводивший в целом неплохой сезон, с результатом 2,30 занял лишь четвёртое место на национальном первенстве, которое означало только одно — путь в Китай для Андрея закрыт.
Однако спустя несколько дней, когда состав сборной практически был сформирован, Сильнову всё-таки удалось поставить перед тренерским штабом очень серьёзную дилемму. На коммерческом старте в Лондоне россиянину покорилась высота 2,38 (лучший результат того сезона) и разумеется после такого выдающегося прыжка незамедлительно встал вопрос о включении спортсмена на Игры. В федерации лёгкой атлетике самостоятельно решить его не смогли. В итоге решающее слово осталось за тогдашним президентом Олимпийского комитета России Леонидом Тягачёвым, который вступился за Андрея, и исполком ОКР 28 июля настоял на включении Сильнова в олимпийскую команду.
Андрей Сильнов
Данное решение автоматически возложило на плечи спортсмена огромную ответственность за результат. Но Сильнов сумел справиться с таким серьёзным давлением и во всей красе проявил себя в Пекине. Чтобы выиграть олимпийское золото, Сильнову потребовалось совершить шесть удачных попыток подряд. Начав с 2,20, Андрей завершил соревнования успешным преодолением планки на высоте 2,36 метра. Свою первую неудачную попытку россиянин сделал уже в статусе чемпиона – на 2,42, но олимпийский рекорд тогда устоял. После столь феноменального выступления Андрея на Олимпиаде вопрос о целесообразности его включения в сборную больше не поднимался.
В том сезоне Сильнов отметился высокими результатами ещё на двух стартах: в Лозанне и в легкоатлетическом финале, проходившем в Штутгарте. Оба этих соревнования он выиграл, прыгнув на 2,35 м. Казалось, что в скором времени ему могут покориться и гроссмейстерские 2,40, но нашего прыгуна замучили травмы. Из-за повреждения ахиллова сухожилия россиянин пропустил фактически весь следующий сезон, в том числе и чемпионат мира.
В 2010 году Андрей стал постепенно приближаться к своему прежнему уровню. После успеха на мемориале Знаменских Сильнов удостоился лестных слов от мирового рекордсмена в прыжках в высоту Хавьера Сотомайора. Но следующего крупного старта пришлось ждать ещё два года — с отборами дело у Андрея по-прежнему обстояло неважно. Сначала он оказался вне заявки на чемпионат Европы, а в прошлом году не сумел отобраться на мировой форум в Тэгу – даже прыжок на 2,34 м на чемпионате России не позволил ему попасть в тройку.
Андрей Сильнов
Нынешний сезон Сильнов начал с места в карьер, сразу показав два отличных результата в помещении на московских соревнованиях в феврале. Затем Андрей выступил на зимнем чемпионате мира, где завоевал серебряную медаль, перепрыгнув планку на высоте 2,33 м, и немного ушёл в тень. Летом россиянин вообще не выступал на международных коммерческих стартах, зато на олимпийском отборе уже не допустил прежних осечек и уверенно вошёл в призовую тройку, взяв 2,37 м.
Впереди у Андрея вторая Олимпиада (любопытно, что на летнем чемпионате мира он выступал лишь однажды), и снова он подходит к ней в отличной форме. Будем надеяться, что россиянин не выплеснул всё на национальном первенстве. И нет сомнений, что в олимпийском секторе, несмотря на жесточайшую конкуренцию, Сильнов приложит все усилия, чтобы добыть ещё одну медаль и порадовать в том числе своего тренера Евгения Загорулько, завершающего тренерскую деятельность после Олимпийских игр.
Андрей Сильнов