В весовой категории до 81 килограмма на олимпийском турнире по дзюдо в Лондоне на одно место в сборной России претендовали Сиражудин Магомедов и Иван Нифонтов. Воспитанник барнаульской школы дзюдо Иван произвёл фурор в мире в 2009 году, когда последовательно выиграл континентальное и мировое первенства. После этого его результаты пошли на спад. Многие связывали это с изменениями правил дзюдо и тяжёлой адаптацией сибиряка к новым требованиям. А минувшей зимой совсем некстати случилась травма. После операции он форсировал восстановление. Однако к концу весны он вновь вышел на свой уровень и чуть более чем за месяц до старта Олимпийских игр завоевал бронзу на Кубке мира. Наставник национальной сборной Эцио Гамба, неоднократно доказывавший своё потрясающее чутьё, сделал ставку на парня из Сибири. Это не первое спорное решение итальянского специалиста. До старта Олимпиады много говорилось о том, что неправильно везти в Лондон травмированного Арсена Галстяна, а он в итоге поднялся на высшую ступень пьедестала почёта. Теперь настал черёд Нифонтова оправдывать доверие тренера.
Первым соперником россиянина стал мало кому известный борец с острова Кюрасао, что в Карибском море. Данные о Реджинальде де Виндте в различных источниках расходятся. Официальный сайт Олимпиады рассказывает, что ему 28 лет, хотя на самом деле парню лишь 23. Карьера этого дзюдоиста, выступающего под олимпийским флагом, пока особо не впечатляет. Он провёл 16 схваток с парнями, столь же известными миру, как и он сам, и потерпел в них 15 поражений. Чуда не произошло и на этот раз. Поединок, если это можно так назвать, получился довольно комичным. Это было похоже не на дзюдо, а на сдачу нормативов по тесту Купера. Иван начал активно, жёстко шёл в захваты, пытался поймать соперника, а тот буквально носился от него по татами. При первом контакте рук Нифонтова с его кимоно падал ниц… Рефери на татами Оскар Нойстер начал выходить из себя уже на второй минуте схватки. Четырежды он наказывал островитянина за уход от борьбы и на исходе четвёртой минуты принял решение прекратить этот цирк.
Победа Нифонтова над бельгийцем Ботье
Жеребьёвка организовала Ивану такую сетку, что уровень соперников шёл по нарастающей. Размявшись на уроженце Кюрасао, Нифонтов вышел на непростую схватку с бельгийским атлетом Йохимом Ботье. Этот парень как раз не случайно попал на Олимпийские игры. 87 побед в 130 карьерных схватках говорят и об опыте, и об уровне бойца. Парню всего 23 года, но золотишка он намыл уже изрядно. Однако же опыта личных встреч у Ивана и Йохима до этого не было. Ботье начал схватку активнее. С энтузиазмом шёл на захваты, искал шансы на бросок. Иван присматривался к сопернику, но чуть заигрался в оборону и получил закономерное шидо. И после этого мы увидели того Ивана, на которого так рассчитывали: Нифонтов пошёл в атаку, пару раз здорово прихватил бельгийца, судя по всему, напугал его, и тот уже об атаке не помышлял. Судьи моментально вернули ему шидо, и началась игра нервов. Борцы каждый захват переводили в партер и старательно демонстрировали желание бороться. Любое предупреждение могло стоить участия в Играх. Франк Око терпеливо поднимал бойцов в стойку. В итоге дело дошло до экстра-раунда. 15 секунд потребовалось Ивану, чтобы победить. Он поймал Ботье на встречном движении и выполнил подсечку ближней опорной ноги соперника. Судьи оценили это действие как результативное!
В четвертьфинале Ивану противостоял канадский боец Антуан Валуа-Фортье. Пребывание североамериканца на этой стадии можно смело называть сюрпризом. Антуан прошёл олимпийского чемпиона Ильнура Маммадли, досрочно победил очень сильного британца Эвана Бартона. Нетрудно догадаться, как поддерживали призёра прошлой Олимпиады трибуны. Но североамериканец не дрогнул. Ну и затем в экстра-раунде в довольно зрелищном поединке он сломил сопротивление черногорского бойца Срдина Мрвалевича. Эмоционально парень был настроен очень правильно, он и без того забрался дальше, чем от него ожидали. Иван с первых секунд схватки пошёл в атаку. Несколько отличных захватов, два довольно толковых действия, одно из которых оценили в юко. Правда, чуть поразмыслив, судьи оценку отменили, но остановить Нифонтова не смогли. На экваторе схватки Иван поймал соперника и крутанул его на вазари. После этого Иван спокойно довёл поединок до победы, не дав возможности сопернику провести хоть одно результативное действие, а судьям — упрекнуть его в пассивности.
Победный бросок Нифонтова в схватке с Валуа-Фортье
В той части сетки, которая досталась Ивану, предполагались встречи с двумя главными фаворитами Игр. От свидания с Маммадли Нифонтова освободил канадец, а вот кореец Ё-Бум Ким всеми правдами и неправдами до Ивана добрался. У бойцов было две карьерные схватки, в обеих победу одержал Ким. Турнирный путь корейца нельзя назвать триумфальным, а количество сенсационных вылетов фаворитов в этом весе говорит о том, что победить может любой. И мы верили в нашего парня.
А в первой полуфинальной схватке сошлись легендарный немецкий борец Оле Бишоф и американец, покалечивший на пути к полуфиналу всех своих соперников, Тревис Стивенс. Грузинскому атлету в четвертьфинале вообще челюсть подвязывали, которую он ему едва не оторвал. Схватка началась для американца непривычно — в одном из захватов он повредил бровь. Показалось, что соперник зацепил его ногтем. Говоря о немецком атлете, нужно вспомнить, что за плечами 32-летнего дзюдоиста 237 схваток, в которых он одержал 177 побед. После повреждения Стивенсу перебинтовали голову. Повязка периодически сползала на глаза, и он местами выглядел как потрёпанная мумия. Между тем бойцы вели довольно нервную и бескомпромиссную схватку. В какой-то момент дело дошло даже до дуэли взглядов, что больше свойственно боксёрским поединкам, да и то времён пресс-конференций. Судья развёл разбуянившихся соперников. К концу пятиминутки поединок едва не превратился в натуральную драку. В экстра-раунде оппоненты продолжили толкаться без каких-то осмысленных действий. Тревис периодически вставал на колено, протирал повреждённый глаз и с яростью бросался в атаку. В конце концов это превратилось в какое-то рестлинг-шоу, где реальной борьбы было минимум, на первый план вышла эмоциональная составляющая. И нужно признать, что оба атлета оказались превосходными артистами. А уж насколько брутально выглядел американец… Но среди судей не было представительниц прекрасного пола, а потому мужественный американец остался без финала. Единогласным решением судей в финал отправился Оле Бишоф.
Эпическая схватка Стивенса и Бишофа
Первая пара полуфиналистов задала такой эмоциональный фон, что атмосфера в зале была даже не наэлектризована, она сверкала яркими красками. Иван выходил на третий штурм крепостной стены по имени Ё-Бум Ким… По первым секундам сложилось ощущение, что Иван немного побаивается корейца, который демонстрировал недюжиную силу. Резкий, быстрый и очень мощный борец. Но постепенно стало понятно, что у российского борца есть чёткий тактический план. Вопрос был лишь в том, сможет ли он в рамках этого плана продержаться пять минут. К сожалению, не сумел Иван этого сделать. За полторы минуты до окончания схватки Ким сумел провести бросок, который судьи оценили в вазари.
Для пущей убедительности Ивану ещё и шидо выписали. Последняя минута превратилась в формальность. Сложилось впечатление, что, пропустив результативное действие соперника, Нифонтов полностью сосредоточился на поединке за бронзу. В возможность отыграть вазари он не верил, да и со стороны было очевидно, что кореец сильнее не только физически и лучше подготовлен технически, но он ещё и до корней волос убеждён в своём превосходстве. Чуда не случилось, и Иван отправился в утешительный финал.
На пути Ивана к бронзовым наградам Олимпиады осталась одна преграда — в лице восходящей звезды из Японии Такахиро Накаи. 21-летний атлет яркой кометой ворвался в мир дзюдо. Для своих лет у него довольно внушительный комплект наград. 10 медалей различного достоинства (из них 4 золотых) на этапах Кубка мира и Гран-при, а также два золота на молодёжном чемпионате Японии. Мало того что Иван вымотался в изнурительном поединке с Кимом, так ещё и времени на подготовку к схватке у Такахиро было почти на час больше… Откровенно оборонительную тактику избрал Иван и за 80 секунд пропустил четыре атаки. Отбиться удалось, но на шидо он наработал. Японец побежал додавливать Нифонтова и попался на контрприём. Иван развернул соперника и спокойно уложил его на спину. Чуть посомневавшись, судья оценил действие в вазари. Японец так и не сумел прийти в себя после такого. Он бросился в атаку, но россиянин грамотно уходил в оборону и «выстрелил» ещё раз. Очередная атака Такахиро обернулась для него катастрофой. Иван в очередной раз поймал соперника на противоходе, и надежда японского дзюдо, показав зрителям пятки, размашисто плюхнулась на татами — вазари. Судьи на Олимпиаде считать умеют, и когда соперники поднялись на ноги, объявили Нифонтова победителем! Третья медаль за четыре соревновательных дня от команды дзюдоистов. Браво, парни! Брависсимо, синьор Гамбе! Главное — не останавливаться.
«Бронзовый» бросок Нифонтова
Так сложилось, что в женской части сегодняшнего турнира дзюдоистов россиянок не было. В финал пробились китаянка Лили Ху и атлетка из Словении Ирска Золнир. Золнир без тени сомнения бросилась вперёд и очень быстро провела результативное действие, оцененное в вазари. Китаянка так и не смогла завестись на борьбу и очень скоро схлопотала шидо. Тщетные попытки восстановить равновесие разбивались о грамотную оборону словенки. На последних секундах Ху бросилась в отчаянную атаку и сумела заработать юко, но это был максимум того, что ей позволила соперница, очень грамотно разложившая силы и переигравшая оппонентку тактически.
Победу в мужском финале одержал корейский атлет. Оле Бишоф достойно сопротивлялся, но Ким настолько потрясающе готов, что остановить его было не под силу никому. Проведя два результативных действия, оцененных в юко, он спокойно довёл схватку до победы.
Олимпийский чемпион Ё-Бум Ким