На Играх в Лондоне-2012 одной из главных надежд России в плавании является Анастасия Зуева. Она стала первой российской спинисткой, выплывшей из одной минуты на стометровке, а теперь имеет возможность прервать золотую «засуху» — никому из отечественных представителей не удаётся победить в олимпийском бассейне с 1996 года.
Впервые же Зуева заявила о себе широкой публике в 17 лет на чемпионате Европы в Эйндховене, выиграв там два золота на дистанциях 50 и 100 м (причём оба с континентальными рекордами) и столько же серебра. То первенство проходило в олимпийский год, так что в Пекин россиянка отправлялась в качестве спортсменки, способной побороться за медаль. Впрочем, тогда всё равно серьёзного давления Зуева ещё не ощущала и могла плыть практически в своё удовольствие. Получилось неплохо – четвёртое место на 200 м и пятое на стометровке, причём в последнем случае до медали не хватило всего шести сотых.
После Олимпиады Настя продолжила прогрессировать. Уже через год на чемпионате мира-2009 Зуева добилась великолепного результата — две серебряные медали в олимпийских дисциплинах. Хотя маленький осадочек от того первенства всё-таки остался, ведь уже в полуфинале 100 м россиянка установила мировой рекорд, но в финале проиграла шесть сотых в борьбе за золото Джемме Споффорт. А на дистанции вдвое длиннее россиянка самую малость уступила куда более титулованной Кирсти Ковентри.
На следующем чемпионате мира в Шанхае Анастасия завоевала золотую медаль на дистанции 50 м (не входящей в олимпийскую программу). И как же близка была россиянка к дублю! Но китаянка Чжао Цзин оказалась тогда проворнее во время финиша стометровки, коснувшись бортика раньше Зуевой на одну сотую секунды.
Впрочем, это лишь на первый взгляд может показаться, что у россиянки всё шло по нарастающей. Но между этим двумя мировыми форумами Зуева пережила тяжёлую травму спины, чуть было не поставившей крест на её дальнейшей карьере. Когда российские врачи в бессилии разводили руками и советовали Анастасии перестать плавать на спине, нашёлся человек, сумевший поставить на ноги нашу звёздочку. Им оказался немецкий специалист Джарави Хомм, услуги которого были полностью оплачены Всероссийской федерацией плавания. И довольно быстро дела у Зуевой пошли на лад. Кстати, Хомм до сих пор помогает Анастасии, а также некоторым другим российским пловцам.
Разумеется, немаловажную роль в том, что россиянке удалось столь быстро вернуться на мировой уровень, сыграли ещё и психолог Геннадий Горбунов, и, конечно же, её тренер Наталья Андреевна Козлова, под руководством которой она тренируется уже лет семь, с тех пор как переехала из Воскресенска в Пензу. Для спортсмена ведь всегда важно найти «своего» тренера, с которым бы у него сложилось идеальное взаимопонимание. Зуевой это удалось. В каждом интервью она всячески подчёркивает, что безгранично доверяет своей наставнице. Первоначально Настя единственной из всей олимпийской сборной собиралась выступить на майском чемпионате Европы в этом году, однако из-за изменения сроков сборов Наталья Андреевна решила, что целесообразнее континентальное первенство пропустить, с чем Зуева спокойно согласилась.
В Лондоне россиянка должна выступить в двух индивидуальных видах (100 и 200 м на спине) и в обоих претендует на медали. Наиболее близка россиянке стометровка, ведь на ней приходится выполнять меньшее количество поворотов, прохождение которых не является её сильной стороной. Несколько раз на крупных стартах Зуева уже останавливалась в считаных сотых то от медали, то от золота. Будем верить, что в британской столице у россиянки всё сложится успешно.