Для нас, людей русских, воспитанных на хоккее канадском — с шайбой — и на хоккее русском — с мячом, — само использование слова «хоккей» применительно к летней игре на траве кажется сущим святотатством и надругательством над великой идеей. А зря! Ведь само название всех этих славных игр произошло от старо-французского слова «hoquet» (хокэ), которое означало не что иное, как пастуший посох с крюком на конце. И играли безродные современники мушкетёров, как бы нам это ни было противно, именно на траве и именно мячом.
Более того, столь любимые нами зимние виды спорта по своему возрасту настоящему хоккею в подмётки не годятся. И всего лишь немногим более чем столетняя история НХЛ выглядит детским лепетом по сравнению с тем, что на одной из египетских пирамид, датированных 2000 годом до Рождества Христова, барельефно изображены два египтянина с клюшками, борющихся за мяч. Отнюдь не на льду — откуда ж ему в Египте взяться?
Название всех видов хоккея произошло от старо-французского слова «hoquet» (хокэ), которое означало не что иное, как пастуший посох с крюком на конце. И играли безродные современники мушкетёров, как бы нам это не было противно, именно на траве и именно мячом.
А за 700 лет до первого матча НХЛ на строящемся в Англии Кентерберийском кафедральном соборе появился стеклянный витраж, на котором какой-то мальчишка держит в левой руке клюшку, а у правого плеча мяч. Что особенно досадно — без всяких коньков. Видимо, именно поэтому просто хоккеем по всем нормативным документам МОК и называют летнюю игру на траве. Тогда как наши зимние забавы именуются соответственно «Ice hockey» и «Bandy».
А возможно, ещё и потому, что среди олимпийских дисциплин летний хоккей появился на 12 лет раньше своего ледового собрата — ещё в 1908 году. Правда, только в его мужской части. В те времена он был чрезвычайно популярен в старой доброй Англии. Именно английские колонизаторы, не щадя своих сил, прививали и культивировали летний хоккей — прежде всего в Индии. И докультивировались. Теперь родоначальников хоккея на траве, коими считают себя британцы, исправно лупят не только индусы, но и отсоединившиеся от них по религиозным мотивам пакистанцы. Но если первые к XXI веку несколько подзабыли вкус больших побед, то последние в этот самый вкус только-только входят.
Женскую голландскую дружину, кстати, считают главным фаворитом предстоящей Олимпиады (и, действительно, куда ж голландцы без травы?), а их основными конкурентками предполагается резко прибавившая в последнее время сборная Аргентины. Что же касается мужской части, то ведущие букмекерские конторы полагают, что сборная Пакистана может проиграть только по собственной глупости или с пьяных глаз.
Впрочем, сборная Индии со своими восемью золотыми олимпийскими медалями ещё долго может почивать на лаврах. Даже если не брать в расчёт одну серебряную и две бронзовые награды. Ближайшие преследователи — австралийцы — имеют их ровно в два раза меньше (4, 3, 3). По три раза олимпийскими чемпионами становились сборные Пакистана, Нидерландов, Германии и всё той же Великобритании. Один раз этого же успеха удалось добиться испанской команде.
Женскую голландскую дружину, кстати, считают главным фаворитом предстоящей Олимпиады (и действительно, куда ж голландцы без травы?), а их основными конкурентками предполагается резко прибавившая в последнее время сборная Аргентины. Что же касается мужской части, то ведущие букмекерские конторы полагают, что сборная Пакистана может проиграть только по собственной глупости или с пьяных глаз.
Увы, достижения россиян в этом виде спорта даже с учётом всей советской истории более чем скромны. Наши команды лишь единожды играли непосредственно в самом олимпийском турнире. Да и то произошло сие знаменательное событие лишь потому, что хозяева Олимпиады-80 выходили в финальную «пульку» без всякого отбора. Точно так же, как в нынешней Олимпиаде, будут участвовать две сборные Китая.
Увы, достижения россиян в этом виде спорта даже с учётом всей советской истории более чем скромны. Наши команды лишь единожды играли непосредственно в самом олимпийском турнире. Да и то произошло сие знаменательное событие лишь потому, что хозяева Олимпиады-80 выходили в финальную «пульку» без всякого отбора. Точно так же, как в нынешней Олимпиаде, будут участвовать две сборные Китая.
Среди бывших советских республик есть одна ныне независимая страна, остановившаяся в шаге от попадания в Пекин — Азербайджан. В решающей дуэли за право участия в олимпийском турнире наши недавние землячки уступили испанкам. А те напрочь провалили послематчевый допинг-контроль. Причём одной из «залетевших» оказалась лучшая бомбардирша и лидерша сборной Испании Глория Комерма. Но после долгих разбирательств и мучительных раздумий Международная федерация хоккея с мячом приняла решение утвердить результат того злополучного матча, сильно никого не ругать и азербайджанскую женскую сборную в Пекин не пущать. Что же касается российских сборных — как женской, так и мужской, — то им никаких решений федерации не понадобилось, поскольку пройти отборочные соревнования они не смогли.
И всё равно одно почётное место в истории хоккея с мячом мы занимаем. Пусть и не по нашей воле, а решением МОК. Теперь уже навсегда останется в скрижалях, что первый женский олимпийский турнир состоялся не где-нибудь, а в Москве, в 1980 году. Как говорится, мелочь, а приятно…