Президент КХЛ Александр Медведев лестно отозвался о новом главном тренере сборной России Зинэтуле Билялетдинове, подчеркнув, что тот имеет ряд серьёзных конкурентных преимуществ перед другими специалистами.
«Мне приходилось с ним пересекаться не только во время проведения чемпионата КХЛ, но и на ледовой площадке. Также помню его как блестящего защитника: самоотверженного, думающего, дисциплинированного. Он один из лучших игроков обороны в истории страны! Одна из выдающихся черт этого человека — обстоятельность, а также глубокое знание предмета.
Плюс не стоит забывать, что он имеет уникальный опыт работы в НХЛ. В лиге, где случайные люди надолго не задерживаются. Знания, приобретённые за океаном, Билялетдинов с успехом применял и в работе с российскими командами. Получается, он носитель советской школы хоккея и отлично знает изнутри североамериканскую. Это очень важный фактор при подготовке национальной сборной, которая должна показывать разнообразную игру в зависимости от соперника», — передаёт слова главы лиги «Спорт день за днём».
Медведев также высказал мнение, что бывший тренерский штаб сборной России в составе Вячеслава Быкова и Игоря Захаркина зря обвинили во всех проблемах национальной команды.
«Не надо забывать, что именно они помогли сборной завоевать первые после длительного перерыва медали мирового первенства. И этого у них никто не отнимет. Но у нас в стране, к сожалению, как легко возносят на пьедестал, так же легко и сносят оттуда. К работе людей надо относиться объективно. В неудачах на Олимпиаде и чемпионате мира была недоработка, в том числе, и исполкома ФХР. Возможно, тренеры могли бы раскрыться в большей мере, если бы федерация поработала активнее», — предположил он.