Генеральный менеджер санкт-петербургского СКА Алексей Касатонов назвал кандидатуру наставника казанского «Ак Барса» Зинэтулы Билялетдинова наиболее подходящей на пост главного тренера национальной команды России.
«Из всех возможных кандидатур оптимальным решением считаю назначение Зинэтулы Билялетдинова. Этот специалист своей работой и успешным выступлением „Ак Барса“ в последние годы доказал свой высокий уровень. Скажу так: Билялетдинов сильнее прежнего наставника Вячеслава Быкова. До сих пор не могу понять, почему федерация велась на поводу у Быкова и Захаркина? Было же всё очевидно — сборная не прогрессировала, а регресировала, провалив сначала Олимпиаду в Ванкувере, а затем уступив в финале уступающим по составу чехам. Последней каплей стало четвёртое место на недавнем чемпионате мира в Словакии.
В сборной должен быть целый штаб, а не так как у нас было, когда на скамейке стояли лишь двое тренеров. Кто-то может сказать, что у Билялетдинова небольшой работы в сборной. Может это и так, но, когда в сборную пришёл Вячеслав Быков пять лет назад, у него этого опыта вообще не было. Может кто-то подзабыл, Билялетдинов, между прочим, один из немногих наших тренеров, кому довелось поработать и в НХЛ», — приводит слова Касатонова Аllhockey.ru.