Конгресс Международной федерации хоккея принял решение с 2012 года проводить чемпионаты мира в новом формате. Теперь накануне первенства будут сформированы две группы по восемь команд согласно мировому рейтингу ИИХФ. Каждая команда на предварительной стадии сыграет по одному матчу с каждой из команд своей группы. Сборные, которые займут с первого по четвёртое место, будут выходить в плей-офф, а восьмая команда каждой группы будет вынуждена покинуть элитный дивизион.
Таким образом, упразднена система, когда команды квалифицировались в плей-офф в ходе двух этапов – предварительного и группового. Организаторы надеются, что данная мера позволит повысить продажи билетов, создаст дополнительные удобства для болельщиков, которые заранее смогут распланировать своё расписание при посещении матчей, что раньше сделать было невозможно, информирует официальный сайт ФХР.