Бывший главный тренер сборной России Владимир Плющев скептически оценил шансы «Автомобилиста» на завоевание Кубка Гагарина и заявил, что команде не хватает чемпионского стержня.
«Я неоднократно говорил, что общий уровень мастерства в нашей лиге упал. Это не средние команды подтягиваются к вершине, а ведущие усредняются. «Автомобилист» играет достаточно стабильно, но без особого куража. Не чувствуется, что внутри команды есть стержень, благодаря которому она сможет бороться за победу в Кубке Гагарина. Команда не падает ниже определённого уровня, но я не скажу, что «Автомобилист» точно будет бороться за Кубок», — приводит слова Плющева Metaratings.
В текущем сезоне «Автомобилист» провёл 41 матч и на данный момент занимает пятое место в турнирной таблице Восточной конференции КХЛ.