Главный тренер «Тампа-Бэй» Джон Купер посетовал на отсутствие Никиты Кучерова в матче с «Каролиной» (0:4). Россиянин не попал в состав на матч из-за болезни.
«Он является отличным хоккеистом НХЛ. Я думаю, если вы уберёте лучшего игрока из любой команды лиги прямо перед игрой, это окажется проблемой для вашей команды. Мы потеряли важную часть при игре в большинстве. Это было очень похоже на ситуацию, когда отсутствовал Стэмкос.
Но более серьёзная проблема в том, что на остальных ребят ложится большая нагрузка и ответственность за результат. Когда мы теряем ребят из-за травм или чего-то ещё, нам нужна поддержка от других игроков, чтобы тянуть эту команду и продвигать её вперёд. Большую часть года так и происходило. Сегодня вечером нам было немного сложнее. Нужно отдать должное «Каролине», они сегодня хотели победить и вышли на матч с решительным настроем», — цитирует Купера пресс-служба клуба.