Главный тренер «Тампа-Бэй» Джон Купер объяснил, почему не выпускал на лёд первое звено в третьем периоде матча с «Баффало» (3:5). «Сэйбрз» вели в счёте 4:1 после второго периода, а у лидеров «Лайтнинг» были отрицательные показатели полезности: у Никиты Кучерова «-1», у Брендана Пойнта «-2», у Стивена Стэмкоса «-3».
«Как тренер я должен принимать решения, которые пойдут на пользу команде. В 99,9% случаев эти ребята дают нам наилучшие шансы на победу, когда они на льду. Сегодня я просто почувствовал, что в третьем периоде они не дадут нам шансов на победу.
Эти ребята — чрезвычайно важная часть нашей команды. Но сегодня мы подумали, что в течение последних 20 минут матча другие ребята могут принести нам победу, и они почти сделали это», — цитирует Купера Sportsnet.
Отметим, что Пойнт открыл счёт в матче с передач Кучерова и Стэмкоса. В третьем периоде «Тампа» забросила две шайбы, но отыграться не смогла. «Лайтнинг» потерпели четвёртое поражение подряд.