Владелец «Вашингтон Кэпиталз» Тед Леонсис выразил поддержку хоккеистам своей команды, которые хотят принять участие в Олимпийских играх — 2018 в Корее.
«Я не знаю всей внутренней политики, я следую своим чувствам. Я не могу себе представить, что хоккеисты способны сказать, будто они не хотят ехать на Олимпиаду. НХЛ – это лига игроков. Если Алекс Овечкин, Брэйден Холтби и Никлас Бекстрём подойдут ко мне и скажут: «Мы хотим ехать на Олимпиаду», как я могу сказать нет?! Я могу за это получить штраф или какое-то другое наказание, но я чувствую, что мы с Александром, Никласом и Брэйденом – друзья и партнёры.
Конечно, Гэри Беттмэну предстоит принять очень трудное решение. Гэри очень мудрый человек, который всегда заботится об интересах лиги, но моё пристрастие должно быть направлено на поддержку своих хоккеистов. Наверное, я уже тысячу раз говорил о том, что отпущу Овечкина. Как я могу его остановить? Запереть его в своей комнате? Если он уедет, то он уедет.
На самом деле это серьёзный вопрос, который наверняка будет обсуждаться. Что команды будут делать, если их лидеры проявят серьёзное желание ехать на Олимпиаду? Предположим, подойдёт Яромир Ягр и скажет: «Я хочу играть. Это будет моя последняя Олимпиада». Если Сидни Кросби заявит: «Я хочу играть за Канаду». Это будет очень непростое решение», — приводит слова Леонсиса официальный сайт НХЛ.