Заслуженный тренер России Владимир Крикунов поделился мнением о ситуации в «Нефтехимике». Команда недавно сменила главного тренера — Евгений Попихин отправлен в отставку, команду возглавил Николай Соловьёв. Нижнекамская команда по потерянным очкам опустилось на 14-е место в Восточной конференции.
«Почётный президент «Нефтехимика» Владимир Бусыгин уделяет хоккейному клубу огромное внимание. И тем обидней, что в последнее время Нижнекамск так лихорадит. Когда можно было решать хоккейные вопросы с Бусыгиным напрямую, то «Нефтехимик» был в полном порядке.
К несчастью, хоккейных людей из «Нефтехимика» начали выдавливать. Административную власть в клубе постепенно взяли в свои руки два, как я считаю, непрофессионала — генеральный менеджер Виктор Левицкий и директор Владимир Кузнецов. Этим людям, далёким от хоккея, удалось найти ходы к высшему клубному руководству. Начались нехоккейные игры, нашёптывания, постоянные смены тренеров. Когда «в расход» недавно цинично пустили Евгения Попихина и его помощников, понял, что молчать больше смысла нет. Президент клуба должен знать, как миллионы, выделяемые его структурами на хоккейный клуб, два человека, по сути, выбрасывают на ветер.
Кто Левицкого и Кузнецова пролоббировал в «Нефтехимик»? И я, дурень, и один уважаемый человек, связанный с «Ак Барсом». Хотя тот же Левицкий ещё в нижегородском «Торпедо» интриговал, всех перессорил. Но в «Нефтехимике» он мягко стелит: мол, мне бы здесь год досидеть, денег заработать — и на отдых. И так каждый сезон. Кузнецов вообще в хоккее лишь второй год, раньше был снабженцем на заводе. Но постепенно повадился ходить в раздевалку, что-то тренерам и игрокам втирать. Я своему полному тёзке сразу сказал: «Владимир Васильевич, иди из тренерской, снабжай, ты же в хоккее ничего не понимаешь». А тот на полном серьёзе отвечает: я уже в теме — сериал «Молодёжка» смотрю. И смех, и грех…
Я не удивлюсь, если на финише два человека накрутят высшее руководство, выбьют премиальные, подпишут новых игроков — и доложат о героическом решении задачи. Чтобы потом быстро вылететь из плей-офф. Технология! Вот так миллионы «Нефтехимика» и улетают на ветер. А та же «Сибирь», образно говоря, за копейки — за в два-три раза меньший бюджет — выходит в финал конференции. Обидно, что Нижнекамск так дурят», — цитирует Крикунова Russia-Hockey.