Президент «Авангарда» Владимир Шалаев прокомментировал расставание с нападающим Александром Поповым, который после 18 сезонов в составе омского клуба перешёл в ЦСКА.
«Саша Попов — наша легенда. Замечательный человек, великолепный спортсмен. Мы никогда бы не расторгли с ним контракт, не решив его судьбу. Мы расторгли контракт с Поповым только после того, как узнали, что его подписывает ЦСКА. Последние два года игра у него не шла, ему нужно было перезагрузиться. Он уехал не куда-нибудь, а в Москву, в ЦСКА. Я уверен, что у него получится. Такие, как Попов, будут играть до 40 лет, а то и до 50! От этой сделки выиграли все: ЦСКА получил профессионала, а «Авангард» немного разгрузил ведомость. Благодаря этому мы имеем возможность оставить нашу молодёжь: Фищенко, Лауту и Михеева.
Остался бы Попов в Омске, будь на тот момент тренером Канарейкин? Не знаю, я думаю, было бы тоже самое. Есть шаги, от которых иногда невозможно отказаться. Кто-то говорит, что так нельзя было провожать игрока. Ну какие проводы Попова, вы о чём? Ему ещё играть и играть. Быть может, через два года он вернётся в «Авангард», — приводит слова Шалаева корреспондент «Чемпионата» Дмитрий Ерыкалов.