Бывший главный тренер олимпийской сборной России Владимир Крикунов, который в прошлом сезоне возглавлял «Нефтехимик», вспомнил о работе с Артемием Панариным в «Ак Барсе» в 2012 году.
«Артемий пришёл к нам в Казань. Провёл первые матчи хорошо, забил гола три-четыре. А потом как-то сник. Может, это было связано с переходом во время сезона. Понятно, тут моя вина. Не разобрался я с этим парнем.
Панарин немного потерял форму, выпал из состава. А это было перед плей-офф, поэтому Артемий не получал много игрового времени. Жалею об этой истории. И на старуху бывает проруха. Игрок не всегда на одном уровне выступает. Бывают хорошие сезоны, а случаются и провальные. Вот увидишь хоккеиста в неудачное время… Панарин же был молодым парнем, только начинал в КХЛ.
Есть варианты, что я вернусь в хоккей? Как? Сейчас все тренеры на месте. Подождём до октября. Я хотел бы завоевать Кубок Гагарина. Тогда и заканчивать можно. А вот на административные посты больше не хочу. Не моё это», — рассказал Крикунов в интервью «Советскому спорту».