Известный хоккеист Алексей Житник подвёл итоги финалов конференций НХЛ и поделился ожиданиями от финальной серии.
«Полуфиналы плей-офф НХЛ, на мой взгляд, получились очень интересными. Один из них удалось увидеть живьём – побывал в Сан-Хосе на матче местного клуба против «Сент-Луиса». Впечатления великолепные. Ещё на старте плей-офф говорил, что один калифорнийский клуб в главной серии сезона точно будет. Правда, шансы «Лос-Анджелеса» и «Анахайма» расценивал даже повыше, чем шансы «Сан-Хосе». Также мне казалось, что по потенциалу от Запада готов бороться за Кубок «Даллас», но команде моего бывшего тренера Линди Раффа, может быть, не хватило физики и она уступила «Сент-Луису».
Что касается финальной серии Западной конференции, то «Сан-Хосе» провёл её более стабильно и целостно, чем «Сент-Луис». Клуб Владимира Тарасенко играл очень неровно – то взлёт, то падение. Думаю, более справедливым был бы счёт 4-2, но калифорнийцы дотянули до седьмой игры. Тарасенко старался, но пока только адаптируется к роли лидера команды, являясь скорее игроком эпизода. В некоторых моментах серии Тарасенко откровенно не везло. Как говорят в Одессе, по нашей улице так и не проехал инкассатор. Это, наверное, сказал после серии и каждый игрок «Сент-Луиса». Порой Хичкок жестковат, особенно по отношению к европейцам. Тренер он сильный, но, судя по всему, идеальной адаптации Тарасенко к его стилю пока нет. Посмотрим, что будет в следующем сезоне.
На Востоке встретились очень похожие команды – быстрые, атакующие, агрессивные. Уже говорил о том, что мне больше нравились шансы «Питтсбурга». В начале сезона эта команда еле играла, потом состоялась отставка тренера, произошли обмены и клуб преобразился. У ребят в плей-офф из-под коньков искры летели, «Тампу» они просто перекатали. Для меня большим открытием стал форвард Кучеров. Парень взялся вроде бы ниоткуда, играл уверенно, быстренько, непредсказуемо, соперники с ним просто не справлялись. Думаю, впереди у него несколько серьёзных сезонов. Он в «Тампе» явно выделяется.
Василевский? Очень тяжело полноценно заменить такую глыбу, как Бишоп. Василевский очень старался, но было видно, что эмоции бьют через край. Для вратаря это не очень хорошо. С другой стороны, голкиперы в НХЛ раскрываются в 25-27 лет, так что всё у Василевского ещё впереди. Вот только в клубе, насколько я понимаю, ставка делается на Бишопа, который рано или поздно выйдет из лазарета. Для нашего голкипера это проблема.
Прогноз на финал? Лидерские звенья Кросби и Торнтона примерно сопоставимы, но по сумме всех качеств мне всё равно нравятся шансы «Питтсбурга». По сравнению с калифорнийцами у этой команды более сбалансированный, живой, если хотите, бесшабашный состав. Если «Питтсбург» не станет отдавать инициативу, сжиматься, как это в эпизодах было в борьбе с «Тампой», то дело ограничится шестью матчами. В противном случае победитель вновь определится в седьмой игре.
Маленький лёд диктует свои правила: команды играют всё более активно, агрессивно, идёт постоянный прессинг. Те оборонительные ловушки, которые здесь были полтора десятка лет назад, окончательно забыты. В финале нас ждёт очень интересный, атакующий хоккей», — цитирует Житника Russia-hockey.