Бывший защитник, ныне хоккейный агент Кирилл Сафронов дал оценку игре сборной России U18 в стартовом матче ЮМЧ с командой США, в котором подопечные Сергея Голубовича проиграли со счётом 2:8 . Сафронов считает, что это поражение должно мотивировать команду в следующей встрече со Швейцарией.
«Несмотря на то, что наша команда была на год младше соперника, она смогла дать серьёзный бой. Но потом, видимо, мастерство американцев перевесило. Не стоит говорить о том, что ребята после такого поражения могут посыпаться, потому что российские сборные всегда славились характером и, когда становится тяжелее, они могут собраться и сыграть лучше. Это была настоящая проверка. У нас всё впереди, команда может сыграть лучше. Сейчас сложно сказать, каков настоящий уровень этой команды. Ребята со счёта 0:2 выровняли положение, игра могла повернуться в другую сторону. Это говорит о том, что они могут играть. Другое дело, что американцы играют дома, за них болеет публика, поэтому психологическое преимущество было на их стороне. Нельзя винить только Жукова в пропущенных шайбах. Это поражение должно мотивировать команду, в игре со Швейцарией она должна сыграть на победу.
Сказывается ли то, что команда была младше на год своих соперников? Конечно, сказывается, и будет сказываться. Наша сборная 1998 года была очень сильной и, если б она поехала на ЮЧМ, она бы была там одним из фаворитов. Конечно, все болеют за этих ребят, но им будет сложновато. У нас есть ребята 1998 года, играющие в Северной Америке. Они весь год отыграли на маленьких площадках, они знакомы со спецификой этой игры. Им нужно обязательно становиться лидерами этой команды. Молодые игроки должны подтянуться, потому что в условиях такой игры они могут набраться опыта и на следующем чемпионате мира уже быть фаворитами», — передаёт слова Сафронова корреспондент «Чемпионата» Владислав Уткин.