Скаут сборной России Сергей Федотов рассказал о подробностях того, как проходят встречи штаба сборной России во главе с Олегом Знарком с хоккеистами, играющими в НХЛ. Поездка штаба сборной началась 17 февраля и завершится 25-го. По словам Федотова, все хоккеисты, играющие за океаном, готовы выступать за сборную России на чемпионате мира в Москве и Кубке мира в Торонто и осознают, что всё это — этапы подготовки к главному событию – Олимпийским играм 2018 года.
«Мы посмотрели игру «Питтсбурга» и «Тампы». Матч был очень принципиальный, и та и другая команда не просто не обеспечили себе плей-офф, а ведут очень жёсткую борьбу. И учитывая, что не так давно «Тампа» играла дома против «Питтсбурга» и выиграла (6:3), «Питтсбург» был очень настроен взять реванш. Но «молнии» лучше реализовывали моменты. Очень хорошо выглядели все наши игроки. К большому сожалению, на этот матч не был заявлен Никита Нестеров, хотя мы понимаем возможности этого талантливого молодого защитника.
У «Тампы» был так называемый «Father's day», когда на несколько выездных матчей приехали отцы хоккеистов. У наших российских игроков приехал отец Андрея Василевского. С Андреем мы поговорили отдельно. А потом уже за день до игры мы встретились с нашими молодыми звёздочками – Кучеровым, Наместниковым и Нестеровым. Как я уже говорил,Олег Знарок ни с кем из них не был знаком. Очень хорошо поговорили. И самое главное, что, в случае если у «Тампы» не получится в розыгрыше Кубка Стэнли, ребята освободятся к чемпионату мира, они все готовы приехать, так же как и на Кубок мира.
Но дело в том, что глобальная цель для руководства ФХР и тренерского штаба национальной команды, на которую ориентирована вся подготовка, все турниры, – Олимпийские игры в Корее. Вся работа выстроена так, чтобы мы выбрали наших лучших игроков к Олимпийским играм 2018 года. И учитывая, что эти ребята из «Тампы» ещё достаточно молоды, им чуть больше 20 лет, мы очень надеемся, что к 2018 году они получат приличный опыт и на Олимпиаде будут, возможно, одними из основных игроков, наравне с Малкиным, Овечкиным. Дай бог, чтобы здоровья хватило Павлу Дацюку. Эти ребята из «Тампы» плюс Алексей Марченко, Дмитрий Куликов и другие наши молодые должны к 2018 году стать основой сборной России. Это глобальная задача. На это положены большие силы. Потому как в современное время Россия хоккейную Олимпиаду не выигрывала. Очень бы хотелось закрыть эту неприятную традицию и выиграть золото для страны. Все наши ребята это понимают и готовы работать ради этой главной цели», — рассказал Федотов корреспонденту «Чемпионата» Алёне Шиловой.
Поездка штаба сборной России в составе Олега Знарка, Алексея Жамнова, Харийса Витолиньша и Сергея Федотова завершится 25 февраля. Сейчас специалисты находятся в Вашингтоне, где посмотрят две игры.