Олимпийский чемпион Александр Пашков считает, что в матче между СКА и «Ак Барсом» будет много жёсткой борьбы, а у хоккеистов обоих клубов должно проснуться самолюбие. По мнению Пашкова, СКА привычно для себя будет играть в атакующий хоккей, а Казань займётся сбалансированностью в обороне.
«Нет никаких сомнений, что в матче СКА и «Ак Барса» будет жёсткая борьба. Команды, кто и что бы ни говорил, сохраняют высокий уровень игры. Да, порой это опровергается результатами, но костяки у обоих клубов высококлассные. Увы, оба коллектива оказались нынче в незавидном положении. В основном это связано с ослаблением составов, «барсы» и «армейцы» потеряли ряд ведущих игроков, об этом много говорилось, и это факт. А приобрести равных им по классу особо не удалось. В «Ак Барсе» сейчас больше думают о воспитании своей молодёжи, а в СКА в основном приглашают лучших по стране. Селекционные стратегии команд в этом плане различаются.
Я считаю, что у хоккеистов должно наконец проснуться самолюбие. Разумеется, что и они попадают под критику, и тренерские штабы. Билялетдинову в основном достаётся внутри республики, это местная команда, в Казани разбирают её игру по крупицам. Назарову, если можно так выразиться, «прилетает» со всей России. Думаю, что мы снова увидим два разных стиля игры. Хозяева сделают акцент на атаку, а у гостей будет более сбалансированная оборона. Очень интересное противостояние намечается. С характером, с нервом. Тем более что эти соперники играли в прошлом финале розыгрыша Кубка Гагарина», — сказал Пашков, слова которого приводит корреспондент «Чемпионата» Павел Панышев.