Главный тренер нижегородского «Торпедо» Петерис Скудра прокомментировал обмен с «Югрой», в результате которого в Ханты-Мансийск отправились голкипер Георгий Гелашвили и защитник Павел Валентенко, а в обратном направлении проследовали вратарь Михаил Бирюков и защитник Алексей Пепеляев.
«По поводу Бирюкова. Нам нужно было встряхнуть, усилить вратарскую линию. У Миши в «Югре» дела сейчас не заладились, а у нас Гелашвили получил травму и долго не играл. В общем, мы хотели получить вратаря с хорошей мотивацией, с опытом. Нам симпатичен стиль игры Бирюкова, мы знаем, что Миша — искренний парень, который трудится, совершенствует свою игру. Можно вспомнить, что в начале сезона Бирюков едва ли не в одиночку нас обыграл, так что нижегородский лёд для него удачный. Мы надеемся, что Бирюков покажет в «Торпедо» свою лучшую игру, поможет встряхнуть команду, так как в некоторых моментах пропала уверенность.
Что касается другого новичка, Пепеляева, то скажу, что на следующий год он становился свободным агентом, но нам удалось его заполучить уже сейчас. Мне импонируют его бойцовские качества. Алексей может сыграть как в большинстве, так и в меньшинстве. Пепеляев — хороший российский защитник. У нас слабовато с атакующими защитниками, игра в этом плане хромает. А Пепеляев как раз придаст действиям обороны атакующий аспект. Нам был необходим именно такой защитник, мы довольны обменом.
Жалко ли было отпускать Валентенко? Конечно, Паша провёл отличный прошлый сезон, но в нынешней «регулярке» у него не пошло, нужно было принимать решение. Искать нового человека на роль, занимаемую Павлом в «Торпедо». В тренерском штабе чувствовали и понимали, что самому Валентенко пора сменить обстановку. Считаю, что состоявшийся обмен выгоден всем», — передаёт слова Скудры корреспондент «Чемпионата» Павел Панышев.