Начальник управления проведения соревнований ФХР Николай Урюпин подвёл промежуточные итоги сезона в Высшей лиге.
«Представители некоторых клубов были недовольны неравномерным количеством команд в разных зонах, из-за чего все участники „регулярки“ не смогли сыграть одинаковое количество матчей. Но у нас летом прошлого года был утвержден календарь, рассчитанный на 36 участников. Соответственно, они были равномерно распределены между западным, восточным и центральным дивизионами. А потом новоуральскому „Кедру“, павлодарскому „Иртышу“ и междуреченскому „Вымпелу“ пришлось сняться с чемпионата. Да, в восточную зону дозаявился „Автомобилист“, не потянувший участие в КХЛ, но всё равно в этой „конференции“ осталось всего 10 команд», — говорит руководитель.
«Очень высокой в хоккейных городах оказалась посещаемость. В Нижнем Тагиле, Орске, Пензе, Перми матчи собирали по 4500 зрителей, в Рязани — четыре тысячи при аншлаге, примерно столько же болельщиков приходило на трибуны в Саратове. Эти цифры лишний раз доказывают, насколько важен для российской глубинки хоккей, который зачастую является в регионах единственной отдушиной», — отметил Урюпин «Спорт-экспрессу».
Говоря о перспективах участия иностранных клубов в следующем чемпионате, начальник сказал: «Этот вопрос один из самых болезненных. В будущем сезоне ни „Казцинк-Торпедо“, ни „Сарыарка“, скорее всего, не смогут финансировать переезды, питание и проживание гостевых команд. Они уже обращались в ФХР с письменным обращением. Раньше, например, тот же „Казцинк“ мог прислать за гостями обычный автобус, который 18 часов трясся по дорогам до Усть-Каменогорска. Теперь российским командам оплачивается чартер. А такие расходы никто брать на себя не захочет, поэтому реакция у наших команд на казахстанские предложения будет, скорее всего, отрицательная».