Главный тренер «Салавата Юлаева» Сергей Михалёв, чей клуб вышел в полуфинал Лиги чемпионов неделей раньше, прокомментировал «Спорт-экспрессу» победу «Магнитки» над «Кярпятом» и тот факт, что сильнейшим на данный момент двум клубам Лиги придётся сойтись уже в полуфинале.
«Думаю, это неправильно. Возможно, организаторами не до конца всё продумано, когда турнир наберет обороты, такого, полагаю, не будет. Надо определять соперников при помощи жребия. Вот если бы мы случайно попали на „Магнитку“ — вопросов не было бы. А так получается, что два клуба, которые вполне могли разыграть финал, встречаются друг с другом уже в полуфинале. Но существует финансовая сторона вопроса, ведь за каждую стадию, каждый выигранный матч клубу полагаются немалые деньги. Нужно ведь, чтобы и европейским командам турнир был интересен. Отчасти поэтому мы с „Магниткой“ играем в одном из полуфиналов», — заявил тренер.
«Мне не нравится, когда заранее говорят, что именно российский клуб обязательно выиграет турнир. Игра покажет. Но не буду скрывать — для нас главной задачей в сезоне является победа в Лиге чемпионов», — отметил Михалёв.
«О том, что будем играть с „Магниткой“, мы догадывались. Может, это и к лучшему, потому как имеем полное представление о магнитогорцах. Всё же мы соседи, и постоянно играем друг с другом, причём не только во время чемпионата, но и на предсезонке. Думаю, предстоят два очень трудных матча, — считает наставник. — »Магнитка" — клуб с огромным опытом выступления на международной арене, где команда уже побеждала при нынешнем наставнике. Валерий Белоусов — очень квалифицированный специалист. К тому же главное не то, как команда играет по ходу чемпионата, важно, в каком состоянии она подходит к решающим матчам".