Мама Ильи Ковальчука Любовь Николаевна рассказала, что её сын хотел остаться в СКА ещё январе, однако всё же решил вернуться и расстаться с «Нью-Джерси» цивилизованно.
«Ещё в январе сын думал о том, чтобы остаться в СКА. Но вернулся в „Нью-Джерси“, чтобы доработать сезон. Надо было всё сделать цивилизованно, решить юридические моменты. Он принял такое решение. И я в любом случае его поддержу. Тем более в „Нью-Джерси“ возникли проблемы. Вы же знаете, там намечается смена хозяина. Как что будет – ещё неизвестно», — цитирует Любовь Ковальчук «Советский спорт».
Мама хоккеиста подтвердила информацию о том, что в «Нью-Джерси» её сыну периодически задерживали зарплату: «Ну да, было такое. Сейчас после локаута очень большие ограничения во всех командах. Ещё 20 процентов им недоплачивают. Забирает лига в виде так называемого налога эскроу, который могут не вернуть, если НХЛ недополучит прибыль. А ещё федеральный налог в 50 процентов. То есть на бумаге ты получаешь 10 миллионов долларов в год, а на деле – только три. Вот чаша весов и качнулась в сторону России».