Заслуженный тренер России Сергей Гимаев считает, что «Трактор» обязан отпустить форварда Валерия Ничушкина в юниорскую сборную на чемпионат мира, который пройдёт в Сочи.
«Трактор» не имеет права не отпустить Ничушкина в сборную. Если очень разумно подойти к этому, то можно говорить о том, чтобы Ничушкин играл ещё и два матча в Челябинске, но 13 апреля — самое позднее, когда он обязан быть на сборах. Хотя и это неправильно и огромный риск. А если он травму получит сейчас? Для сборной это трагедия. Никто не думает о тренере сборной, который обязан этот чемпионат мира в Сочи выиграть. А такие игроки, как Ничушкин, бывают редко, от его игры очень много зависит. Его не взять в сборную нельзя сейчас", — цитирует Гимаева «Р-Спорт».
Эксперт не считает, что Ничушкин не является незаменимым игроком в «Тракторе»: «Это проблема „Трактора“, что у них 18-летний игрок является незаменимым. Это ненормальная ситуация, потому что он не единственный хоккеист в „Тракторе“ и в полуфинале играл по 11-12 минут. Нельзя сказать, что он незаменимый. Он просто один из талантливых игроков. Но „Трактор“ может играть и без Ничушкина. Пусть они поставят себя на это место, что вложены миллионы в организацию турнира — и лидер сборной не будет играть. Как они на это отреагируют? Мне просто интересно. А здесь чемпионат мира в Сочи, надо понимать значимость».