Известный в прошлом хоккеист, а ныне хоккейный агент Игорь Ларионов считает, что НХЛ торгуется с Международной федерацией хоккея, делая вид, что может не отпустить своих игроков на Олимпиаду.
«Я не сомневаюсь в том, что сильнейшие канадские, американские, шведские, финские и другие игроки, выступающие в НХЛ, приедут на Олимпиаду. Это однозначно. Хоккей — это один из ключевых видов спорта на Олимпиаде, а выступление энхаэловцев на Играх — это пропаганда НХЛ, тем более в данном случае пропаганда на территории России, Европы. Все разговоры из серии „будем думать“ — это, так скажем, грамотная торговля, связанная с желанием получить экономический кусок выгоды.
У зрителя есть интерес к хорошему продукту, который может быть представлен на Олимпиаде, и это главное. У НХЛ грамотные руководители — Гэри Беттмэн, Билл Дэйли, глава профсоюза Дональд Фер, за этими людьми стоит 700 лучших хоккеистов мира. И без них Олимпиада будет тусклой. Но этого на 100 процентов не произойдёт, они будут участвовать», — подчеркнул Профессор в интервью агентству «Р-Спорт».
Ларионов также отметил, что подготовка к Олимпиаде в Северной Америке ведётся совсем иначе, чем в России и других европейских странах: «После прошлой Олимпиады прошло уже три года, никто о ней в Канаде уже не думает, в отличие от России. Стив Айзерман, который собирает команду, будет это делать в течение следующего года, он определит лучших по итогам сезона, и, естественно, мотивация у них будет только одна — побеждать. Я не сомневаюсь, что и канадцы, и американцы соберут сильнейшие составы и будут бороться в Сочи за победу», — добавил он.