Главный тренер сборной России Зинэтула Билялетдинов после награждения команды за победу на последнем чемпионате мира и вручения удостоверений заслуженных мастеров спорта отметил, что данное звание нельзя раздавать направо и налево.
«Я отлично помню тот момент, когда мне вручали значок заслуженного мастера спорта за победу на чемпионате мира 1978 года. Можно сказать, это начало моей карьеры в большом хоккее. Как и любой спортсмен, я всегда ценил это звание. И мне не очень нравится, что сегодня мы раздаем его направо и налево. Мы только за победы на турнирах его и получали. Конечно, сейчас многое изменилось, бороться с зарубежными командами стало сложнее. И всё-таки считаю, что звание заслуженного мастера спорта должно оставаться самым ценным», — цитирует наставника «Советский спорт».