Известный в прошлом игрок, а ныне хоккейный эксперт Джереми Роник отметил большой вклад в успех «Нью-Джерси» в этом сезоне российского форварда Ильи Ковальчука, который, по его словам, здорово повзрослел как игрок.
«Раньше Ковальчук играл в очень эгоистичный хоккей. Он думал только о своих голах и очках, не обращал внимания на партнёров, переигрывал смены. В общем, делал много того, что не ориентировано на командный успех. И когда его сделали капитаном в „Атланте“, я считал это большой ошибкой. Сейчас же это совершенно другой игрок. Ковальчук вырос в командном плане больше, чем, наверное, любая другая суперзвезда в НХЛ. Сейчас он очень много играет на команду. Если бы Ковальчук так сильно не изменился и не повзрослел, „Нью-Джерси“ бы не играл в финале Кубка Стэнли», — цитирует эксперта официальный сайт НХЛ.