Нападающий сборной России и СКА Виктор Тихонов-младший признался, что за короткое время трудно наладить игровые связи с партнёрами, но надеется на удачное выступление команды.
«Тяжело так готовиться, мы всего два дня вместе катались. Но я считаю, что за это время тренеры успели хорошо подготовить нас. Было очень много теории, четыре собрания. Знаем теперь, как играть, какой план выполнять. Хорошо, что в сборной нас этому учат, потому что иногда приходишь в команду, а там уже готовая система, тебе приходится понимать её через игры. А здесь ещё ничего не сыграл, но должен знать. Главное — дисциплина и желание.
Весь сезон хорошо шёл, игры были постоянно, в зале много занимался. Очень хорошо себя чувствую. И этот вызов может принести пользу перед плей-офф — когда вернёмся в клуб, будем лучше играть. Будем играть в хорошем темпе, скорость в сборной выше, три матча за четыре дня», — цитирует форварда РИА «Новости».
Тихонов также заявил, что проверка большого количества новых игроков в сборной пойдёт на пользу российскому хоккею.
«Это очень хорошо для молодых игроков, что есть такое доверие главного тренера сборной. Ни при многих тренерах такое было бы возможно. Это хорошо и для нас — опыт набираем, и для всего российского хоккея на будущее. В этот раз у нас команда ещё моложе, нет Радулова. И молодые ребята должны показать себя в качестве лидеров.
Радулова очень тяжело заменить, но надо постараться. У каждого есть шанс выйти на эту роль. Важно проявить себя, потому что нас будут смотреть с прицелом на чемпионат мира и дальше, так что стоит постараться», — добавил он.