Показать ещё Все новости
«Мы спасли НХЛ». Как Овечкин и Кросби разрушили лигу и возродили хоккей
Владимир Лаевский
Как Овечкин и Кросби возродили хоккей
Аудио-версия:
Комментарии
Резонансное интервью Ови и Сида разорвало спортивный мир. Но они действительно спасли хоккей.

Вражда разрушает мир. Ненависть разрушает мир.

Александр Овечкин и Сидни Кросби годами враждовали, пытаясь выяснить, кто лучший хоккеист мира, и обставить соперника.

Но их противостояние всегда было пропитано здоровой конкуренцией, а не реальной ненавистью и враждой.

Именно благодаря этой здоровой конкуренции Ови и Сид многое сделали для НХЛ в частности и для всего хоккея в целом. Они пришли в нужный момент, всё разрушили и перестроили под себя.

Всё началось с противостояния. И завершится дружбой.

Теперь, спустя десятилетия, Овечкин и Кросби бросают вызов молодёжи.

***

Прогулка до Белого дома от арены «Кэпитал Уан» в Вашингтоне занимает около 20 минут. В начале мая 2009 года Алекс Овечкин обдумывал короткий поход, который он и его товарищи по «Вашингтону» предпримут после завоевания первого Кубка Стэнли в истории франшизы.

Ранее в тот же день, 4 мая 2009 года, Овечкин оформил хет-трик, и «Кэпиталз» обыграли «Питтсбург» со счётом 4:3 во втором матче второго раунда плей-офф Кубка Стэнли. «Кэпиталз» повели в серии 2-0, а Овечкин находился на пике своих возможностей. К тому времени он уже забил 219 голов в регулярных чемпионатах, проведя четыре сезона. Он вывел исторически посредственную команду в высшие эшелоны НХЛ. Кубок казался логичным следующим шагом.

А затем выпустили его заклятого врага, Сидни Кросби — парня, вместе с которым он пришёл в НХЛ в 2005 году, и игрока, который ответил на его хет-трик в той встрече плей-офф своим собственным.

Сидни Кросби

Сидни Кросби

Фото: Dave Sandford/Getty Images

Из всех матчей, которые их команды сыграли друг против друга за последние 19 сезонов, этот стоит особняком. Но гол Кросби, забитый в конце основного времени, не принёс ему радости.

«Он был недоволен, — говорит Билл Герин, тогда бывший вингером в звене Кросби, а ныне занимающий пост генерального менеджера «Миннесоты». — Он был зол, что мы всё ещё проигрывали. Я не виню его. Если ты оформляешь хет-трик в гостевом матче плей-офф, то не ожидаешь, что будешь проигрывать в серии 0-2».

Недовольство Кросби длилось недолго. «Пингвинз» выиграли эту серию, а затем и Кубок Стэнли — первый из трёх, во главе которых стоял Сид. Овечкин и «Кэпиталз» не могли совершить поход в Белый дом до 2018 года, когда им наконец удалось прервать неудачные выступления и завоевать трофей.

С первой серии в 2009 году до плей-офф 2017 года «Питтсбург» и «Вашингтон» сыграли 13 матчей плей-офф, когда судьбу решал всего один гол — пять были забиты в овертайме. «Кэпиталз» проиграли две седьмые встречи дома. Овечкин обошёл Кросби по сумме голов (12-10) и очков (28-23), но «пингвины» чаще выбивали «столичных».

«Мне казалось, что всего из того, что я сделал, было недостаточно, — сказал Овечкин о тех трёх разборках в плей-офф. — Все те голы. Все те очки. Кому не плевать? Ведь они выиграли».

Материалы по теме
Гретцки, Хоу или Овечкин: кто лучший снайпер НХЛ всех времён? Ответ не так прост
Гретцки, Хоу или Овечкин: кто лучший снайпер НХЛ всех времён? Ответ не так прост

Кросби знал, что его обязанностью было отвечать и противостоять всему, что Овечкин предлагал «Пингвинз». «Я знал, что должен соответствовать ему или, по крайней мере, приблизиться к нему», — говорит Кросби.

Кросби никогда не относился так ни к одному другому игроку. Опять же, Овечкин для Кросби не просто хоккеист. И это чувство взаимно. Названные талантами поколения (до того, как эта фраза стала применима к каждому перспективному игроку) Овечкин и Кросби были единогласно выбраны первыми на драфтах НХЛ 2004 и 2005 годов — тех, которые были организованы до и после трудового конфликта, закрывшего лигу на целый сезон. Когда игру в НХЛ возобновили в октябре 2005 года, Овечкин и Кросби были теми молодыми звёздами, которые, как ожидалось, выведут хоккей из мрачного периода.

С самого начала Кросби и Овечкин стали ответом НХЛ на противостояние Бёрда и Мэджика в НБА 1980-х годов. Соперничество равных игроков вывело лигу на новый уровень. Теперь это индустрия с оборотом в $ 6 млрд и результативностью, близкой к 30-летнему максимуму. А Кросби и Овечкин уже 19 лет ведут историческую дуэль, которая приближается к 100 поединкам, включая четыре напряжённые серии плей-офф — победитель каждой забирал Кубок Стэнли.

Кросби с Овечкиным

Кросби с Овечкиным

Фото: Bruce Bennett/Getty Images

Несмотря на приход других талантов — от Коннора Макдэвида из «Эдмонтона» до Коннора Бедарда из «Чикаго», ни один из нынешних игроков НХЛ не пользуется таким признанием и не имеет такого же узнаваемого имени, как Кросби и Овечкин. Возможно, они больше не единогласно лучшие игроки, правящие хоккеем, но фундамент современной эпохи был построен на их плечах.

«Мы спасли НХЛ», — говорит Алекс.

Сейчас Кросби и Овечкин, которым 36 и 38 лет, приближаются к закату своей хоккейной карьеры, а также размышляют, где они могли бы собраться, чтобы обсудить всё это за кружечкой пива.

Просто время ещё не настало.

Кросби настаивает: «Надеюсь, мы ещё далеки от завершения».

***

Дебютный сезон Овечкина и Кросби, разрекламированных как проспекты, которые изменят всю франшизу, и лучших игроков на своих драфтах, стал соперничеством, выставленным на витрину лиги, оказавшейся в беде.

Овечкин был 20-летним россиянином из одного из ведущих хоккейных городов — Москвы. Кросби — 18-летний парень из Коул-Харбора (Новая Шотландия) — маленького городка, находящегося далеко от традиционных очагов хоккея на родине хоккея — в Канаде.

Материалы по теме
«Он утешал больных и несчастных». Как Кросби стал величайшим игроком мира и изменил хоккей
«Он утешал больных и несчастных». Как Кросби стал величайшим игроком мира и изменил хоккей

Все ожидали, что они возродят две угнетённые и растоптанные франшизы на важных американских рынках. «Кэпиталз» Овечкина никогда не выигрывали Кубок Стэнли. «Пингвинз», мощная сила в 1990-х годах, достигли дна. Их культовый владелец, Марио Лемье, даже позволил Кросби, которого называл «Следующим» не кто иной, как Великий Уэйн Гретцки, жить в своём гостевом доме, чтобы облегчить его адаптацию в лиге.

Овечкин — самый молодой потомок элитных спортсменов. Его мать выиграла две золотые олимпийские медали и является бывшей чемпионкой мира по баскетболу. Его отец проявил себя в футболе.

Кросби был старшим сыном вратаря, который был задрафтован «Монреалем», но никогда не играл за пределами канадского юношеского хоккея.

Всё в воспитании Овечкина кричало о том, что он рос в королевской семье из Российской Федерации. И наоборот, Кросби, чьи родители имели обычную работу и пожертвовали своей молодостью, чтобы Сидни мог путешествовать по всей стране и играть в хоккей, считался вежливым и благодарным трудолюбивым человеком.

Во всяком случае, именно так говорит история.

Материалы по теме
«Особенный, но не настолько же!» Легенда НХЛ не верил, что Овечкин приблизится к Гретцки
«Особенный, но не настолько же!» Легенда НХЛ не верил, что Овечкин приблизится к Гретцки

На самом же деле, Овечкин и Кросби в юном возрасте демонстрировали превосходную зрительно-моторную координацию и сверхъестественную любовь к изнурительным тренировкам. Овечкин не позволял родителям переключать канал, если по телевидению транслировался какой-либо хоккейный матч. Кросби уничтожил сушильную машину, используя её как ворота.

«В некоторых вещах они одинаковы, — говорит Евгений Малкин, который вписал свою фамилию в историю хоккея, несмотря на то что играл в тени Кросби в «Питтсбурге» и в тени Овечкина — в сборной России. — Сильные. Умные. Крутые».

Малкин говорит, что обе звезды расцвели в самые важные моменты и что хоккей был для них «важной частью жизни».

«Не самой важной, — поясняет Малкин. — Семья — это, конечно, самое важное. Возможно, они одинаковы именно в этом. Но в то же время, знаете, они очень разные. Ови в плане голов, наверное, лучший в истории. Сид, безусловно, лучший игрок всех времён».

***

Овечкин и Кросби знали друг о друге, но не знали друг друга. Они были конкурентами, гонявшимися за одними и теми же достижениями. Кубок, трофеи и восхищение всей лиги.

Овечкин выиграл первую битву, получив «Колдер Трофи» как лучший новичок НХЛ, хотя Кросби также добрался до отметки в 100 очков в том сезоне. Это противостояние новичков было именно тем, в чём нуждалась НХЛ.

Материалы по теме
«Один из самых смертоносных снайперов». Овечкин теперь в одном ряду с Гретцки и Хоу
«Один из самых смертоносных снайперов». Овечкин теперь в одном ряду с Гретцки и Хоу

«Мы очень на них рассчитывали, — говорит Брэндан Шэнахан, член Зала хоккейной славы, а ныне президент «Торонто Мэйпл Лифс». — Мы потеряли сезон. Наши болельщики просто хотели, чтобы хоккей вернулся. Но нам пришлось ввести новые правила, чтобы вернуть хоккей, сделать игру более привлекательной для наших болельщиков, случайных фанатов, рекламодателей и всех остальных.

И тут на помощь пришли Сид и Алекс. Никто не говорил прямо: «Эй, ребята, идите спасать лигу». Но, знаете, это была надежда. И очень быстро стало очевидно, что они могут сделать это».

После того как Овечкин выиграл «Колдер Трофи», Кросби ответил своим первым из двух «Харт Трофи» (MVP лиги) и «Арт Росс Трофи» (лидер по количеству очков). В третьем сезоне Овечкин завоевал свой единственный «Арт Росс» и первый из трёх «Хартов». А затем Кросби вывел «Пингвинз» в финал Кубка Стэнли в 2008 году.

В четвёртом сезоне Малкин, всегда находившийся в тени двух молодых звёзд, выиграл «Арт Росс», Овечкин забрал «Харт», а Кросби стал самым молодым капитаном команды-обладателя Кубка Стэнли.

«Никто не перекладывал на них ответственность, — говорит Люк Робитайл, член Зала хоккейной славы и нынешний президент «Лос-Анджелес Кингз». — Это Сидни, Алекс — и Малкин — всё разрушили и переделали НХЛ, как сами хотели».

Материалы по теме
«Стать чемпионом через разочарование и боль». История самого недооценённого русского в НХЛ
«Стать чемпионом через разочарование и боль». История самого недооценённого русского в НХЛ

Но, каким бы великим ни был и есть Малкин, на самом деле речь идёт о Сидни и об Алексе. И в те ранние годы казалось, что никто не пропускал матчи «Пингвинз» и «Кэпиталз», опять же, из-за Сидни и Алекса.

«Они и устраивали шоу».

***

Во время первых сезонов у Сида и Алекса не было достаточно времени или заинтересованности, чтобы узнать друг друга. Не помогали и переменчивые отношения Малкина с его земляком Овечкиным. Не обошлось и без конкуренции за неофициальное звание «лучшего игрока мира».

Кросби, казалось, закрепил этот титул за собой — пока удар Дэвида Стекела из «Вашингтона» в конце второго периода «Зимней классики» в Питтсбурге 1 января 2011 года не стоил ему остатков того сезона и всего следующего чемпионата. После того как очередной локаут сократил сезон-2012/2013, Кросби оторвался в гонке лучших бомбардиров и, как все ожидали, почти забрал свой второй «Харт Трофи», прежде чем пропустить последний месяц с лишним из-за сломанной челюсти. Овечкин медленно начал сезон — а после выиграл гонку снайперов НХЛ, что помогло ему взять ещё один «Харт».

Александр Овечкин

Александр Овечкин

Фото: Jamie Squire/Getty Images

Ведомый личным противостоянием, которое подпитывало его мотивацию, Кросби пообещал «выиграть все трофеи в следующем сезоне» на церемонии вручения наград НХЛ в 2013 году. Он это сделал, забрав «Арт Росс», «Харт» и «Тед Линдсей Эворд» в сезоне-2013/2014.

«Пингвинз», однако, пережили потрясения в руководстве и тренерском штабе, подобные тем, которые свалились на «Кэпиталз» в предыдущих сезонах. Через полтора года из-за нового формата плей-офф в НХЛ возникло ощущение, что «Вашингтон» Овечкина и «Питтсбург» Кросби снова оказались на пути к столкновению — в розыгрыше Кубка Стэнли 2016 года.

«У меня было лучшее место на стадионе», — говорит Барри Тротц, который тренировал «Кэпиталз», а ныне является генеральным менеджером «Нэшвилла».

Получив «Конн Смайт Трофи» (как самый ценный игрок плей-офф) за две победы подряд в Кубке Стэнли с «Пингвинз» в 2016 и 2017 годах, а также имея в своём резюме две олимпийские золотые медали и титул чемпиона мира, Кросби прочно закрепил за собой место в пантеоне величайших игроков НХЛ всех времён.

Овечкин чувствовал, что заслуживает такого же отношения к себе. Тротц, который был ассистентом главного тренера в сборной Канады, когда Кросби в качестве капитана принёс ей золото на зимних Олимпийских играх 2014 года в Сочи — в России, считал необходимым поговорить по душам со звездой «Кэпиталз».

Материалы по теме
«Он легитимизировал хоккей». Как Овечкин повлиял на свой вид спорта во всём мире
«Он легитимизировал хоккей». Как Овечкин повлиял на свой вид спорта во всём мире

«Алекс очень тяжело воспринял эти поражения, — говорит Тротц. — У нас был честный разговор, потому что Алекс на самом деле думал, что он делает свою работу единственным способом, которым может — забивая голы, что он и делал часто в матчах с «Питтсбургом». Я сказал, что его «наследием были вовсе не все эти голы».

Овечкин согласно кивнул.

«Мне нужно выиграть», — сказал он Тротцу.

«Алекс, я хочу выиграть Кубок больше для тебя, чем для себя, — сказал ему Тротц. — Но то, как мы пытаемся сделать это, не работает».

Тротц предвидел, что «Кэпиталз» снова встретят «Пингвинз» в плей-офф-2018, а затем обратился к Овечкину с просьбой.

«Пойди и пересмотри все те серии с «Питтсбургом», — сказал ему Тротц. — Посмотри, как Кросби играет в каждом матче. Мы не можем победить — невозможно справиться с этим — только забивая голы».

Овечкин снова кивнул. Он будет учиться у Кросби, а не просто соревноваться с ним.

«Именно тогда я подумал: «Он готов выиграть свой кубок», — говорит Тротц.

***

Александр Овечкин с Кубком Стэнли

Александр Овечкин с Кубком Стэнли

Фото: AP/TASS

7 мая 2018 года в раздевалке для гостевых команд на домашнем стадионе «пингвинов» «Пи-Пи-Джи Пэйнтс-Арена» продолжалось празднование, подобающее чемпионам. Тем вечером «Кэпиталз» обыграли «Пингвинз» со счётом 2:1, положив конец стремлению Кросби стать первым капитаном клуба НХЛ, завоевавшим подряд три Кубка, с тех пор как «Нью-Йорк Айлендерс» выиграл четыре трофея подряд в начале 1980-х.

Овечкин забил победный гол в начале овертайма, ошеломив питтсбургскую толпу, собравшую аншлаг.

После рукопожатия, во время которого Малкин сказал Овечкину: «Иди забери своё», — Кросби был единственным хоккеистом «Пингвинз», который не выглядел истощённым и опустошённым и, будем честны, не испытывал некоторого облегчения. Это поражение всё ещё беспокоит его.

«Немногим командам выпадает шанс выиграть три кубка подряд, — говорит Тротц. — «Питтсбург», вероятно, завоевал бы и третий трофей, если бы мы их не остановили… Оглядываясь назад, эти серии трудно превзойти с точки зрения воспоминаний».

Или, как говорит игрок «Вашингтона» Том Уилсон: «Думаю, когда буду рассказывать внукам о своей карьере в НХЛ, они, вероятно, захотят услышать о том, как я играл с Ови против Сида. И, ох, это хорошие истории для рассказа, понимаете?»

В течение следующих нескольких лет Овечкин должен превзойти Гретцки в качестве короля голов НХЛ, а Кросби, вероятно, станет лишь девятым игроком, забившим не менее 600 голов и набравшим не менее 1700 очков.

Кросби, ставший четвёртым, и Овечкин, занявший шестое место, были самыми высокооценёнными действующими игроками в проекте The Athletic NHL99.

Материалы по теме
Почему Овечкин до сих пор так хорош? Дело в сыновьях и долгожданном чемпионстве
Почему Овечкин до сих пор так хорош? Дело в сыновьях и долгожданном чемпионстве

«Они превзошли все ожидания, — говорит Шэнахан. — Будто бы их воспринимают как нечто само собой разумеющееся».

Тротц соглашается: «Мы недостаточно ценим их за то, что они сделали. У каждого игрока, тренера, менеджера, такого как я, любого, кто находится в НХЛ, — у всех нас в чеках гораздо больше нулей из-за Сида и Алекса. Поэтому я надеюсь, что когда они завершат с хоккеем, то смогут собраться вместе и оценить всё, что они сделали для здоровья нашей лиги».

***

Таков план, как говорят и Овечкин, и Кросби. Им предстоит долгий разговор. За напитками. Может быть, за ужином.

Но как это будет выглядеть?

Может быть, Кросби, который обожает путешествовать по Европе, отправится в Москву навестить Малкина и оставит в планах немного времени для встречи с Овечкиным и его семьёй. Или, может быть, Овечкин однажды летом привезёт семью в дом Кросби у озера в Галифаксе.

«На самом деле я не думал так далеко, — говорит Кросби. — Я пью пиво. Я знаю, что и он пьёт. Так что…»

Вражда между ними остыла. На последнем Матче всех звёзд НХЛ сын Овечкина участвовал в конкурсе навыков вместе со своим отцом и Кросби. «Когда он подрастёт, то скажет всем: «Я играл в звене с Сидни Кросби и должен был нанести крутой бросок», — говорит Овечкин. — Он будет очень скучать по этому».

Материалы по теме
«Надеюсь, Овечкин обойдёт Гретцки». Спустя годы вражды Кросби поверил в главного соперника
«Надеюсь, Овечкин обойдёт Гретцки». Спустя годы вражды Кросби поверил в главного соперника

«Первое, что я спросил у него: «Ты левша?» — смеётся Кросби (Овечкин бросает с правой). — Было круто наблюдать за тем, как он смотрит на своего отца в такой обстановке. И, знаете, мне было весело быть частью этого… Определённо, это не то, о чём я мог подумать в начале карьеры».

Так наступила оттепель — такая же, какая была у Мэджика и Бёрда в конце их карьер — хотя ни Овечкин, ни Кросби не хотят думать о том, что их 19-й сезон говорит о приближении конца их карьер.

«Я думаю, что мы оба хотим задержаться здесь ещё на немного, — говорит Кросби. — Так что ещё не время для пива или чего-то ещё, что мы будем пить.

Но да, вероятно, мы можем понять многое из того, через что прошли вместе за эти годы… Я думаю, что это чувство существует, что, возможно, мы пережили нечто особенное».

Овечкин говорит, что вряд ли мы когда-нибудь узнаем, о чём они в конечном итоге будут беседовать.

Овечкин говорит с Кросби

Овечкин говорит с Кросби

Фото: Dennis Pajot/Getty Images

«То, что произошло между мной и ним, останется между нами, — говорит он. — Но это давление — он оказывал его на меня все эти годы. Что-то вроде: «Окей, мне нужно больше работать, чтобы оставаться на том же уровне». Я почти уверен, что у него было так же… Думаю, он дал мне большой стимул выходить на матчи с мыслями: «Окей, что он собирается сделать?» Не только когда мы играем друг с другом. Я думал: «Если он наберёт четыре или пять очков, я должен сделать то же самое».

Мы очень много играли. Так что как в командном, так и в личном плане мы должны были узнать, кто будет номером один. Я так и думал».

Малкин шутит, что ответ на вопрос «Кто лучше?» «в Питтсбурге и Канаде отличается от того, который в Вашингтоне и России».

«Оба парня по-прежнему великолепны, — говорит Малкин, кивая головой в сторону места Кросби в раздевалке. — Я думаю, что они оба будут играть вечно. Сейчас не время быть друзьями. Впереди ждёт ещё больше матчей».

Сид и Алекс готовятся вступить в своё третье десятилетие в качестве северного и южного полюсов современной НХЛ. Они устроили личное противостояние, не похожее ни на что со времён Горди Хоу и Мориса Ришара в эпоху оригинальной шестёрки НХЛ. Есть что-то глубоко примечательное и аутентичное в том, что Овечкин и Кросби переживают нечто, что случается со всеми живыми легендами.

Материалы по теме
«Овечкин обогнал Гретцки много лет назад». Ови стал лучшим снайпером в истории
«Овечкин обогнал Гретцки много лет назад». Ови стал лучшим снайпером в истории

Макдэвид выигрывает трофеи, за которые они боролись раньше. Бедард — новичок в крупнейшей лиге. Многие другие выдающиеся игроки пытаются сделать НХЛ своей лигой.

Кросби не зашёл так далеко, чтобы сказать: «Давайте, настало ваше время». Но он сказал: «Надеюсь, мы ещё немного далеки от того, чтобы нас убрали с дороги».

Всегда дерзкий Овечкин рассматривает последнюю главу своего соперничества с Кросби несколько более воинственно — почти Ови и Сид против Мира.

«Мы спасли лигу. Теперь в лигу приходят новые парни, а мы, думаю, уже старички, — говорит Овечкин. — Но мы спасли НХЛ. Эти ребята должны прийти и доказать, что я неправ, что мы не лучшие».

Отдельная благодарность журналисту The Athletic Робу Росси, который откровенно поговорил с Овечкиным и Кросби.

Комментарии