В четверг, 14 сентября, состоялось первое «зелёное дерби» нового сезона КХЛ. В традиционном противостоянии «Салават Юлаев» на своём льду оказался сильнее «Ак Барса». Хотя начало встречи такого исхода не предвещало – к седьмой минуте преимущество казанцев составляло две шайбы, и всё, казалось, должно было идти к тому, что гости доведут дело до победного конца. Однако звёздное нападение финалистов последнего розыгрыша Кубка Гагарина было нейтрализовано обороной юлаевцев и голкипером Александром Самоновым, который после ранних пропущенных голов сыграл максимально надёжно.
Одной из частей этого нападения вчерашним вечером был Дамир Жафяров. Единственный татарин по происхождению среди полевых игроков «Ак Барса» всё никак не может адаптироваться в команде. Хотя Дамир переезжал в Казань в статусе потенциально одной из главных звёзд «барсов» в новом сезоне. По крайней мере, ожидалось, что это форвард для топ-6 – в «Торпедо» и СКА Жафяров был в числе лидеров команды, и почти ничего не предвещало, что в «Ак Барсе» — клубе, за который, по словам самого игрока, он болел с детства (конкретно в этом случае можно и поверить) – дела пойдут иначе. Ради возможности играть в Казани нападающий даже согласился на понижение зарплаты – вместо запланированных 80 миллионов рублей, которые он должен был получить по старым условиям контракта, в этом сезоне Дамир заработает 60.
Адаптация Жафярова – опять же, по его словам – проходила хорошо, однако с началом предсезонных игр стало понятно, что не всё так гладко, как об этом говорил форвард. Во время казанского турнира в августе Дамир продемонстрировал скудную результативность, так что главному тренеру «Ак Барса» Зинэтуле Билялетдинову несколько раз пришлось защищать игрока в прессе: «Он пришёл в другую команду, возможно, требования для него не самые простые. Хотя ничего сложного нет. Что-то ему мешает, пока смотрим. Надеемся, всё будет нормально», — говорил наставник казанцев после матча с «Барысом» в рамках Кубка ТАНЕКО.
А ещё через несколько дней, уже после окончания турнира, Билялетдинову вновь пришлось отвечать на вопрос о состоянии Жафярова: «Как могу объяснить причины невыразительной игры Жафярова? Я с ним разговаривал накануне, задавал такие же вопросы. В каком состоянии он находится, как себя чувствует, комфортно, некомфортно. Всё его устраивает, всё нормально. Возможно, ему необходимо больше времени, чтобы он мог сыграть так, как умеет играть».
Но время шло, а Дамир всё так же находился не в своей тарелке, в результате чего в матче за Кубок Открытия с ЦСКА мы увидели его только в третьем звене «Ак Барса». Как и в следующей игре с «Трактором». За два этих матча Жафяров суммарно провёл на льду 23 минуты и заработал две штрафные минуты, после чего отправился в запас на игру с «Сочи». Достаточно неприятное событие для игрока, который в прошлой регулярке пропустил только пять матчей.
Матч с южанами пока является единственным, когда форвард оказывался вне заявки казанцев в этом сезоне, однако две последующие игры он провёл в статусе 13-го нападающего, получив в совокупности лишь 10 минут игрового времени. На этот небольшой отрезок пришлось его пока что единственное результативное действие в официальных матчах в свитере «Ак Барса» — во встрече с «Куньлунем» гол Жафярова не стал ключевым, но помог команде убедительно обыграть китайский клуб.
Права на видео принадлежат ООО «КХЛ». Посмотреть видео можно на официальном сайте лиги.
Матч с «Салаватом» Дамир впервые начал в первом звене, расположившись на левом фланге в сочетании с Ильёй Сафоновым и Александром Радуловым. Однако эта тройка оказалась лишь номинальной – игроки почти не появлялись на льду вместе, а сам Жафяров не запомнился абсолютно ничем, проведя невзрачную игру даже на фоне выключившегося и после двух голов включавшегося лишь на редкие эпизодические отрезки нападения «Ак Барса».
Делать какие-то далекоидущие выводы, конечно, ещё рано – в таком продолжительном сезоне у Дамира ещё будут шансы закрепиться в основе казанцев. Однако сегодня – и это факт – Жафяров выглядит инородным телом в системе татарского клуба. Учитывая, что мотивации показать себя в любимом клубе детства у форварда будет хоть отбавляй, можно ожидать от него всех усилий для достижения этой цели. Но сделать это нужно как можно быстрее – иначе в клубе с такой жёсткой конкуренцией его может ждать тяжёлая судьба, и тогда очередная смена прописки окажется не за горами.