Когда Александр Овечкин пачками забивал в пустые ворота (четыре гола в трёх матчах подряд), приближаясь к 800 шайбам в НХЛ, в Северной Америке развернулось бурное обсуждение, насколько будет правильно и соответствующе моменту, если и исторический гол будет забит не вратарю.
Ови снял вопросы полновесным хет-триком в ворота Петра Мразека, но дальше замолчал на четыре матча, а сегодня выдал дубль. Шайба, которая поравняла его с Горди Хоу, была заброшена в ворота Давида Риттиха, а в концовке, когда голкипер «Виннипега» уехал на скамейку, в составе «Вашингтона» словно никто не хотел забивать!
Первые две смены впятером против шестерых Питер Лавиолетт даже не выпускал Овечкина на лёд, но потом тот уже выходил через смену. И ведь бросил – пусть из своей зоны, но такие Александр должен легко щёлкать. Однако шайба облизала штангу и прошла мимо.
В следующей смене момент был такой, что уж хочешь – не хочешь, а не забивать было нельзя. Тем более болельщики всё громче скандировали «Ови, Ови», требуя гол. Овечкин заехал с шайбой в зону, цель была прямо перед глазами, но вместо этого он отдал передачу Евгению Кузнецову.
Права на видео принадлежат NHL Enterprises, L.P. Посмотреть видео можно на сайте НХЛ.
Кузя решил, что только испортит момент, если забьёт сам. «Не знаю, я бы чувствовал себя виноватым, если бы забил. На меня бы, наверное, полмира ополчилось. Ну, знаете, у меня же и так много ненавистников. Дело репутации. Так что я бы скорее потерял там шайбу и пошёл в бэкчек, если бы он не забил», — объяснил Евгений.
Так что он отдал всё в руки главного голевого мастера. На сей раз Ови уже не стал колебаться и перемахнул через планку, установленную Горди Хоу. Комментаторы NBC Sports Washington поделились, что в последние дни Овечкин уходил от ответа на вопрос, станет ли забивать в пустые 801-й или 802-й голы. Теперь мы уже знаем ответ на этот вопрос. «Такая ситуация, что, если есть шанс, надо им пользоваться. Я отдал шайбу Кузе, а он типа: «Не, не хочу». После этого я забил – это нечто особенное», – рассказал Овечкин о 802-м голе в НХЛ.
В пустые или не в пустые, ничто не могло нарушить грандиозность этого момента. Болельщики аплодировали стоя, жена и дети Овечкина радостно махали с трибуны, болельщики аплодировали стоя, а сын Горди Хоу поздравлял нового второго снайпера в истории с экрана видеокуба.
Дилан Строум сказал, что вся команда почувствовала облегчение от того, что дело сделано, и можно двигаться дальше. Сам же Овечкин в раздевалке потёр глаза рукой и выдал эмоциональную речь: «Я всегда говорю – без вас, ребята, ничего этого бы не было. Я сейчас расплачусь. Люблю вас, ребята. Спасибо вам».