Великий Яромир Ягр официально не завершал карьеру, но осенью признавался, что на лёд его совсем не тянет и мотивации играть больше не осталось. Тем не менее он обещал выйти на лёд после Нового года, однако обстоятельства вынудили его вернуться раньше запланированного.
Полкоманды «Кладно» выкосило вирусом, из-за чего им пришлось переносить предыдущий матч с «Пардубице». Банально не удалось наскрести достаточно здоровых игроков. Перенос ещё одного матча грозил клубу дисциплинарными санкциями, и Ягру ничего не оставалось делать, как в спешном порядке менять цивильный костюм на хоккейное джерси.
«Моё возвращение было совершенно незапланированным. В пятницу у нас было 10 игроков на тренировке, в субботу – 12, нам грозило техническое поражение, потому что «Либерец» не хотел переносить матч.
С точки зрения физики я хорошо себя чувствую. Иногда выхожу на лёд как тренер, последние две тренировки занимался как игрок. Обычно тяжело заниматься в качестве игрока, потому что я становлюсь 21-м и это нарушает работу троек, особенно третьей и четвёртой», — рассказал чешская легенда.
Это был его первый матч с 25 апреля. Ягр выходил в четвёртом звене и в первой бригаде большинства, провёл на льду более 15 минут, и можно с уверенность констатировать, что он всё ещё диво как хорош. Тем более для человека, который через два месяца справит 51-й день рождения и практически не тренируется.
Ягр отметился двумя бросками в створ, но сам не забил, зато раздавал передачи и поучаствовал в двух из трёх голов своей команды. Он стал самым возрастным игроком в истории главной лиги Чехии, набравшим очки.
К сожалению, «рыцарям» это не помогло, они всё равно проиграли со счётом 3:7, но Ягр был признан лучшим игроком матча в своей команде. «Доволен ли, что набрал два очка? Как будто я ради очков играю. Не глупите, это выше меня. Думал, мы сможем удивить, у нас были шансы, но мы слабы. Нам надо работать над третьими периодами», — отметил 68-й номер.
«Мы пропустили семь голов, ужасно сыграли на своём пятачке. Нам не хватает самоотверженности. Грустно, когда наш лучший игрок – 50-летний. Это говорит само за себя», — отметил главный тренер «Кладно» Павел Шкрбек.
«Яромир Ягр. Чудо, неподвластное времени», — восхитились в соцсетях Hockey Night in Canada.
«Абсолютная легенда», — написал журналист The Athletic Марк Лазерус.
В прошлом сезоне Ягр провёл 48 матчей, сколько будет в этом – пока неизвестно, но он точно собирался сыграть 3 января в матче, приуроченном к 30-летию восстановления независимого чешского государства.
«Посмотрим, я ведь даже не должен был играть с «Либерецем». Но Клепиш сломал ногу и выбыл на полтора месяца, так что нам придётся что-то с этим делать», — ответил Яромир на вопрос, ждать ли его в следующих матчах «Кладно» после паузы на этап Евротура.