Вывеска «Чикаго» — «Колорадо» привлекала внимание ещё до стартового вбрасывания. «Лавины» сейчас явно на ходу – команда Джареда Беднара одержала семь побед в последних девяти матчах, благодаря чему вплотную подобралась к лидирующей группе Западной конференции при наличии большого количества матчей в запасе относительно расположившихся выше соперников.
Дела у их соседей по Центральному дивизиону складываются гораздо хуже – «ястребы» обитают на дне и там, и в конференции, из-за чего их шансы на попадание в плей-офф стремительно тают с каждым матчем. Едва ли не единственным светлым пятном в составе «Блэкхоукс» сейчас можно назвать Марка-Андре Флёри. Действующий обладатель «Везины» плохо начал регулярный сезон, но со временем обосновался в Городе Ветров и вышел на прежний уровень, сумев помочь «Чикаго» добыть несколько важных побед.
Цветочек впервые за четыре матча появился в стартовом составе своей команды (две встречи он пропустил из-за попадания в ковид-протокол), чем и помог добавить игре интерес, но в первом периоде даже его вдохновенное выступление не спасло «ястребов» от двух пропущенных шайб. Голы Эрика Джонсона и Алекса Ньюхука обеспечили «лавинам» преимущество к первому перерыву. Претензии к Флёри предъявлять сложно – в обоих случаях ему закрывали обзор его же одноклубники.
Права на видео принадлежат ООО «Яндекс». Посмотреть видео можно на сайте «Яндекс.Спорт».
Во второй половине 20-минутки на льду была только одна команда – полная аморфность обороны «Блэкхоукс» не привела к разгрому уже в первые 20 минут только благодаря виртуозной игре голкипера, который стоял на ушах и успел совершить фантастическое спасение, потащив, казалось бы, стопроцентный голевой бросок Тайсона Джоста. Как Флёри умудрился нейтрализовать эту атаку, остаётся только догадываться.
Права на видео принадлежат ООО «Яндекс». Посмотреть видео можно на сайте «Яндекс.Спорт».
После выхода из раздевалок хоккеисты «Чикаго» сумели прийти в себя и провели диаметрально противоположный период. Сравнять счёт они не смогли, но вот сократить отставание у них получилось. Небольшая суматоха на пятачке у ворот Дарси Кемпера закончилась голом Джонатана Тэйвза – капитан «ястребов» с полуметра затолкал шайбу в сетку, позволив «Блэкхоукс» вернуть интригу в матч.
Эта интрига закрутилась ещё больше в третьем периоде, когда «Колорадо» подарил соперникам возможность сыграть в формате «пять на три». Последовательные удаления Маккиннона и Джоста в течение минуты дорого обошлись «лавинам» — с интервалом в 40 секунд Алекс Дебринкэт освободил со скамейки штрафников обоих провинившихся игроков и впервые в матче вывел «Чикаго» вперёд.
Права на видео принадлежат ООО «Яндекс». Посмотреть видео можно на сайте «Яндекс.Спорт».
«Колорадо» отыгрался в середине 20-минутки, при этом Флёри вновь не смог увидеть момент броска и, соответственно, не успел на него среагировать. А вот бросок Маккиннона в концовке периода он точно видел, но, полети шайба чуть ниже, был бы так же бессилен, как и в трёх других эпизодах. Однако и ему, и всему «Чикаго» повезло – игровой снаряд угодил в перекладину. Если бы Марку-Андре не мешала маска, он, как и Артём Ребров, наверняка бы расцеловал ворота. Но вместо этого Флёри ограничился простыми объятиями и небольшой благодарственной речью.
Права на видео принадлежат ООО «Яндекс». Посмотреть видео можно на сайте «Яндекс.Спорт».
Но в овертайме ни Флёри, ни перекладина, ни кто-/что-либо ещё не смогли удержать Кейла Макара, сотворившего настоящий шедевр. Защитник «Колорадо» получил шайбу за воротами, проехал по левому кругу вбрасывания в сторону синей линии, а затем резко развернулся на 180 градусов, оторвался от Кирби Дака, ложными движениями уложил Флёри и отправил шайбу в сетку!
Права на видео принадлежат ООО «Яндекс». Посмотреть видео можно на сайте «Яндекс.Спорт».
Макар забил словно в компьютерной игре, издевательски одурачив финтами двоих соперников. Это вообще законно? Так или иначе, его восхитительный гол позволил «Колорадо» заработать два очка и уехать из Чикаго с победой. А для «ястребов» продолжилась серия поражений, которая достигла уже пяти матчей.