26 сентября в матче Украинской хоккейной лиги встречались победители двух последних чемпионатов – «Кременчук» на своей площадке принимал отлично знакомый российским болельщикам по выступлениям в КХЛ «Донбасс». Эта вывеска является одной из самых принципиальных, поэтому накал страстей в каждом матче неизменно является очень высоким. Иногда даже слишком.
Главным действующим лицом встречи стал нападающий хозяев Андрей Денискин. В первом периоде форвард открыл счёт в матче, и до начала второй двадцатиминутки его гол был единственным. Во второй трети «Донбасс» быстро отыгрался и даже вышел вперёд, но к середине периода на табло горели цифры 2:2. С каждой минутой напряжения на льду становилось всё больше, а сама игра – всё жестче.
Естественно, что увеличилось и количество потасовок между игроками, и одна из них закончилась расистским скандалом. На 36-й минуте встречи всё тот же Денискин, поучаствовав в массовом столкновении игроков, уже после того, как арбитры разняли участников схватки, изобразил руками, будто он почистил и съел банан. Этот жест был обращён к 24-летнему темнокожему американскому хоккеисту Джейлену Смереку, который защищает цвета донецкого клуба. Смерек попытался ответить обидчику издалека, однако товарищ по команде удержал его и не позволил подкатиться к Денискину.
Видео инцидента
За такое поведение Андрей получил дисциплинарный штраф и был удалён с площадки до конца встречи. Однако и без него «Кременчук» сумел в третьем периоде вырвать победу, что позволило «горожанам» — такое прозвище носит команда – сравняться по очкам с «Донбассом» в турнирной таблице.
По окончании встречи Денискин принёс публичные извинения, которые он опубликовал на своей странице в «Инстаграме». «Хочу выразить публичные извинения перед игроком хоккейного клуба «Донбасс» Джейленом
Смереком. Во время матча «Кременчук» — «Донбасс» я, находясь в негативных эмоциях, показал жест, который кто-то может считать как оскорбление в расовой принадлежности. Я уважаю всех людей независимо от их расовой или национальной принадлежности. Эмоции на хоккее, к сожалению, бывают разные», — написал нападающий.
Однако эти извинения едва ли уберегут его от последствий. Сообщается, что в отношении игрока, который был признан лучшим нападающим УХЛ в прошедшем сезоне, открыто дисциплинарное дело. Поэтому весьма вероятно, что какое-то время «Кременчук» будет вынужден играть без одного из своих лучших хоккеистов.