Несколько дней назад Артемий Панарин вернулся в состав «Рейнджерс» после почти месячного отсутствия и помог своей команде в отличном стиле обыграть в гостях «Бостон». Хлебушек не стал первой звездой матча, но, по признанию партнёров и тренера «синерубашечников», придал новый импульс клубу из Нью-Йорка.
После той встречи «Рейнджерс» вернулись домой и в следующем матче принимали на своей площадке «Филадельфию». И в этот вечер Панарин уже никому не отдал лавры главного героя поединка в составе своей команды! Впрочем, не только героя. Но обо всём по порядку.
Игра началась для хозяев обескураживающе: на 4-й минуте Джеймс ван Римсдайк открыл счёт, а через 78 секунд Иван Проворов сделал счёт 2:0. Российский защитник «Флайерз» после выигранного вбрасывания прицельным кистевым пробил Кейта Кинкейда, забросив свою четвёртую шайбу в сезоне.
«Рейнджерс» не сразу пришли в себя после такого старта матча, но больше не пропустили, а в середине игры наступило время Панарина. Артемий за каких-то семь минут набрал три очка и помог «синерубашечникам» перевернуть ход поединка.
Сначала Хлебушек забил сам. Цели достиг его классный выстрел с ходу из «офиса Овечкина».
Затем россиянин улетел в контратаку вместе с Колином Блэквеллом (шикарный первый пас выполнил Брендан Смит) и отдал точно под голевой бросок американскому форварду.
А после этого Панарин поучаствовал ещё и в красивой шайбе за авторством Жюльена Готье, начав голевую атаку в своей зоне.
Камбэк у «Рейнджерс» получился знатным, но «Филадельфию» он не впечатлил — через три минуты после гола Готье Джоэль Фараби сравнял счёт в большинстве. В третьем периоде хозяева снова вышли вперёд, и снова «Филадельфия», разыграв лишнего, уравняла цифры на кубе арены. Изящную комбинацию в этом эпизоде придумали Якуб Ворачек и Клод Жиру, а Иван Проворов получил результативный балл за вторую передачу.
4:4 в основное время, а развязка игры наступила в овертайме. На 4-й минуте дополнительного времени Артемий Панарин сначала упустил шайбу из зоны «Филадельфии», а затем халатно отнёсся к приёму передачи от своего голкипера. В результате потеря, выход Ворачека к воротам Кинкейда и победа «Флайерз». А Хлебушек из-за своей грубой ошибки превратился из героя в антигероя поединка.
«Мои действия в овертайме? Я не хотел бежать на шайбу, потому что в этом случае Ворачек бы не побежал на меня. А я хотел поймать тайминг, чтобы он не успел. Я увидел, что один из игроков «Филадельфии» побежал на смену, а Ворачек бежит на меня. Если бы я сумел прокинуть шайбу мимо него, был бы выход «два в один». Я рискнул, но угодил в него. Наверное, плохо рассчитал тайминг. Если бы я был на полшага впереди, тогда бы его обрезал», — объяснил Панарин после игры.
Кстати, Артемий впервые общался с журналистами после инцидента с обвинениями, и его, разумеется, спросили об этом. «Вероятно, сейчас не время заниматься этим. Мне нечего скрывать. Я всё скажу после сезона, но сейчас основное внимание нужно уделить игре», — таков был ответ Хлебушка.