Финны выходили на матч со сборной США в роли лидера группы А, имея в копилке две победы над канадцами и словаками. Американцы, в свою очередь, крупно обыграли Францию, но до этого продемонстрировали крайне невыразительный хоккей во встрече со Словакией, когда Кейна и компанию было просто не узнать. На встречу с «львами» команда Джеффа Блэшилла смогла настроиться по-боевому, и этот матч стал одним из украшений первых дней турнира.
Первый период прошёл в ураганном темпе, и его первую половину финны откровенно проспали. Уже на 50-й секунде защитник американцев Брэди Шей нанёс дежурный бросок от синей линии, который оказался сюрпризом для стража ворот Суоми Вейни Вехвилянена.
Видео можно посмотреть в «твиттере» ИИХФ.
Окрылённые успехом американцы понеслись вперёд, и финские хоккеисты долгое время не могли поймать нужный темп. Это привело к тому, что поймавшие кураж игроки сборной США смогли увеличить своё преимущество, а гол Джонни Годро получился эффектным и в меру пижонским. Форвард «Калгари» увидел маленькую щелку в воротах Вехвиляйнена и нанёс тонкий бросок с отрицательного угла — шайба залетела в сетку рикошетом от голкипера.
Видео можно посмотреть в «твиттере».
Ближе к концу первой двадцатиминутки финны проснулись и заиграли так, как болельщики от них ждали. Гол Харри Песонена тоже получился вратарским, поскольку опытный Кори Шнайдер откровенно проспал бросок финского форварда.
Видео можно посмотреть в «твиттере» ИИХФ.
Во втором периоде концерт атакующего хоккея в исполнении обеих команд продолжился. На четвёртой минуте отрезка Дилан Ларкин убежал один на один, но проиграл дуэль финскому вратарю, а ещё три минуты спустя Ван Римсдайк броском в упор сделал из Вехвиляйнена героя.
В середине отрезка Ларкину досталось по лицу и арбитры заметили только этот момент нарушения, а одновременно случившуюся подножку на Какко оставили без внимания. Сборная США получила право на численное преимущество, но забить не смогла, а вот финны под конец периода сумели реализовать большинство. Удаление Колина Уайта было разыграно мастерски: Сакари Маннинен отдал удобную передачу на дальний пятачок, и Нико Оямяки броском в касание сделал счёт равным.
Видео можно посмотреть в «твиттере» ИИХФ.
Третий период на протяжении большей своей части оказался спокойным, но на последних минутах сборная Финляндии буквально взорвалась активностью и создала несколько прекрасных моментов. Шнайдер смог реабилитироваться за ошибку в начале и удержал американцев до овертайма, несмотря на огненную страсть Какко, который выглядел куда заметнее своего конкурента Джека Хьюза.
В овертайме Какко имел прекрасный шанс решить всё в пользу европейцев, но излишняя увлечённость индивидуальными действиями не позволила ему забить. А за полторы минуты до конца дополнительного времени всё тот же Ларкин броском со средней дистанции поставил в матче точку.
Видео можно посмотреть в «твиттере» ИИХФ.
После трёх игр в активе американцев только пять из девяти возможных очков. А ведь перед стартом чемпионата мира многие называли их наравне с Россией главными фаворитами турнира. Пока только наши хоккеисты оправдывают этот статус.