Тротц начал поход за Кубком?
«Островитяне», которые за последние 24 года только один раз доходили до второго раунда плей-офф, похоже, всерьёз настроены на то, чтобы оставить все неудачи позади. Стартовая встреча Кубка Стэнли — 2019 с «Питтсбургом» показала, что у нынешнего коллектива Барри Тротца есть хороший потенциал, и «Айлендерс» далеко не случайно заработали для себя преимущество своей площадки. На протяжении всего матча хозяева выходили вперёд в счёте, но оторваться от опытных «пингвинов» никак не получалось. Когда Джордан Эберле открыл счёт на второй минуте встречи, старенький «Нассау Колизеум» едва не взорвался от радости.
Видео можно посмотреть на канале Sportsnet в YouTube.
«Пингвины» усилиями Фила Кессела восстановили равновесие, но затем пропустили в меньшинстве от Брока Нельсона. Вторично сравнять счёт удалось Евгению Малкину, который против «Айлендерс» традиционно играет очень здорово: в 68 матчах против «островитян» россиянин набрал 84 (31+53) очка (регулярный чемпионат и плей-офф суммарно).
Видео можно посмотреть на канале НХЛ в YouTube.
«Островитяне» были близки к победе в основное время, но гостей спас гол Джастина Шульца. Когда же встреча перешла в овертайм, то хозяевам удалась страстная атака, главным организатором которой был Мэтт Барзал, а завершителем — Джош Бейли.
Видео можно посмотреть на канале Sportsnet в YouTube.
«Болельщики соперника были на высоте, кричали очень громко. Здесь действительно непросто играть, это их домашний лёд. Мы знали, что они собираются выйти и начать давить с самого стартового вбрасывания. Мы начали совсем не так, как хотели. В следующем матче первые минуты нужно провести намного лучше», — отметил нападающий «Питтсбурга» Джейк Гюнцель.
Лайне забил, но этого мало
Кризис, поразивший Патрика Лайне во второй половине регулярного чемпионата, немало беспокоил болельщиков «Джетс» перед стартом плей-офф. Повод для волнений был серьёзным, ведь начиная с декабря финский снайпер не забил и десятка голов, а в кубковых матчах игра лидеров приобретает особенно важное значение. В дебютной игре против «Сент-Луиса» Лайне всё же забил, и этот гол долгое время давал фанатам из Манитобы надежду на удачный старт в розыгрыше Кубка Стэнли-2019.
Видео можно посмотреть на канале НХЛ в YouTube.
Третий период «блюзмены» провели активнее, нежели хозяева, и сначала Дэвид Перрон сравнял счёт, а за две минуты до окончания основного времени штатный везунчик «Сент-Луиса» Тайлер Бозак оформил победу «музыкантов».
Видео можно посмотреть в «твиттере» «Сент-Луиса».
«Мы нашли свою игру по ходу матча. Каждый проделал огромный объём работы», — отметил Бозак после матча. «Победили за счёт характера. Но это лишь одна победа, а нам противостоит очень сильный соперник, который играет дома. Это будет битва. Сегодня удача была на нашей стороне», — отметил наставник «Блюз» Крейг Беруби по прозвищу Вождь.
Видео можно посмотреть на канале Sportsnet в YouTube.
Финн обидел финна
Автором ещё одной неожиданности стал «Даллас», который смог с победы начать серию против победителя Центрального дивизиона «Нэшвилла». До середины третьего периода в этом матче забивали только защитники: на 13-й минуте счёт открыл швейцарец Роман Йози, на что голевым дублем отметился финн Миро Хейсканен. До этого молодой оборонец не забивал в кубковых матчах, и его точные броски по владениям соотечественника Пекке Ринне оказали решающее влияние на исход встречи, хотя формально автором победного гола стал восстановившийся от перелома Матс Цуккарелло.
Видео можно посмотреть на канале Sportsnet в YouTube.
19-летний Хейсканен стал третьим защитником-тинейджером в истории лиги, кто оформил голевой дубль в матче плей-офф — до него это делали известные Фил Хаусли и Глен Уэсли.
Стоит добавить, что российский нападающий «Старз» Валерий Ничушкин в состав на первую кубковую игру не попал, оставшись в запасе.
«Акулы» не оставили «Вегасу» шансов
Завершал программу первого игрового дня пллей-офф матч в Сан-Хосе, где местные «акулы» очень уверенно разобрались с открытием прошлого сезона «Вегасом». К середине второго периода хоккеисты «Шаркс» усилиями Павелски, Бёрнса и Власича вели с перевесом в три шайбы, но, в отличие от «Тампы», не разбазарили этот перевес, а умело довели встречу до победы. «Сегодня соперник был сильней в каждом единоборстве», — констатировал главный тренер «Голден Найтс» Жерар Галлан.
Видео можно посмотреть на канале Sportsnet в YouTube.
«Не стоит думать, что вся серия будет такой — вряд ли во второй встрече мы увидим подобный односторонний хоккей. Единственное, что можно смело утверждать — это то, что в этом противостоянии будет много стычек, обе команды будут стараться как можно чаще делать силовые приёмы. Драки тоже будут. Во втором матче «акулам» придётся построже играть в обороне и не давать «рыцарям» пространства», — отметила обозреватель NBC Sports Хелена Голдмэн.