В «Эдмонтоне» играет лучший игрок НХЛ Коннор Макдэвид, который за трёхлетнюю карьеру выиграл два «Арт Росс Трофи», два «Тед Линдсей Эворд» и один «Харт Трофи». С его появлением в «Ойлерз» даже забрезжила надежда, что команда может выбраться из болота – в 2017 году «нефтяники» впервые за 11 лет вышли в плей-офф, но в следующем сезоне успех закрепить не удалось, и в этом году они тоже могут остаться без плей-офф.
После поражения в матче с одной из худших команд лиги «Детройтом» терпению руководства клуба пришёл конец, и генеральный менеджер Питер Чиарелли был уволен. За четыре года на этой должности он натворил немало не отличающихся благоразмуностью дел и принял не одно глупое решение.
Обмен Тейлора Холла в «Нью-Джерси»
К моменту, когда Чиарелли вступил в должность, в «Эдмонтоне» собралось три первых драфт-пика – Тейлор Холл, Райан Ньюджент-Хопкинс и Наиль Якупов. Летом 2015-го к этому списку добавился Макдэвид.
После сезона «Ойлерз» избавились от не оправдавшего надежд Якупова, но этот ход вполне объясним – за четыре сезона Наиль так и не смог себя показать во всей красе. Атакующая линия всё равно была перенасыщена, а топ-защитника у команды не было. Но отдавать лучшего бомбардира «нефтяников» Тейлора Холла?
И ладно бы Чиарелли получил взамен равнозначного игрока, но «Нью-Джерси» отдали за Холла защитника Адама Ларссона. Неплохого защитника, но далеко не звезду первой величины. Холл же в этом году отобрал у Макдэвида «Харт Трофи» — приз самому ценному игроку НХЛ.
Подписание контракта с Миланом Лучичем на 7 лет и $ 42 млн
Милан Лучич был хорош несколько лет назад, но время течёт, в НХЛ всё больше ценится скорость, а Лучич под определение быстрого хоккеиста попадает мало. Зато он выиграл Кубок Стэнли в «Бостоне», которым в то время руководил Чиарелли. В 2016 году он перешёл в «Эдмонтон», подписав долгосрочный контракт.
Большую часть зарплаты составляют подписные бонусы, плюс Лучича в ближайшие годы невозможно обменять. До сезона-2021/22 у него действует полный запрет на перемещение, а в последние два года контракта – частичный запрет на обмен (клуб может попросить игрока предоставить список из 8 команд, куда он готов перейти).
При этом Лучич в сезоне-2017/18 набрал только 34 очка, а в 50 матчах нынешнего чемпионата – 12 (между первым и вторым голом в сезоне прошёл 41 матч). И $ 6 млн ему платят за игру в четвёртом звене.
Обмен Джордана Эберле в «Айлендерс»
Даже два обмена. Сначала Чиарелли отдал в «Айлендерс» нападающего, который стабильно набирает по 50-60 очков за сезон. Это решение можно обосновать желанием разгрузить платёжную ведомость, ведь взамен «Эдмонтон» получил Райана Строума с зарплатой в два раза меньше (и очков набирал тоже в два раза меньше).
Но чем объяснить обмен Строума ($ 3,1 млн в год) в «Рейнджерс» на Райана Спунера ($ 4 млн в год), который состоялся этой осенью? Только тем, что Спунер – ещё один игрок, знакомый Чиарелли ещё по «Бостону». Райан провёл там пару неплохих, но не выдающихся сезонов, а сейчас не играет и на половину своей зарплаты (5 очков в 41 матче сезона). Несколько дней назад его выставили на драфт отказов, но ни одна команда в НХЛ не захотела его забирать. Вчера он вернулся в состав «Эдмонтона» и сыграл против «Детройта» меньше семи минут.
С момента ухода в «Айлендерс» Эберле набрал 82 (36+45) очка, у Строума и Спунера – 39 очков за «Эдмонтон» на двоих.
Подписание трёхлетнего контракта с Микко Коскиненом
Последнее решение Чиарелли, через день после которого его и уволили. Микко Коскинен дебютировал в НХЛ в сезоне-2010/11 и провёл четыре матча за «Айлендерс». Вернулся в Европу, выиграл два Кубка Гагарина со СКА и в 30 лет предпринял очередную попытку покорить НХЛ. Для него всё сложилось более чем удачно, сейчас он стал основным вратарём «Эдмонтона» и получил жирный трёхлетний контракт с зарплатой $ 4,5 млн. И, опять же, частичным запретом на обмен (со следующего года клуб может запросить список из 15 команд, куда его нельзя менять).
Чиарелли фактически отказался от Кэма Тальбо и вверил защиту последнего рубежа вратарю, который за 10 лет провёл в НХЛ всего 32 матча. При этом летом на рынок могут выйти сразу несколько топ-вратарей, плюс нельзя забывать о возможных обменах. За Коскинена можно порадоваться, и нельзя исключать, что сделка в итоге окажется выгодной для всех сторон, но пока это решение кажется слишком поспешным.
Вместо Барзала – Гриффин Райнхарт
Райнхарт был четвёртым номером драфта-2012, но и близко не походил на защитника, способного зацементировать оборону «Ойлерз». За его плечами к моменту обмена в 2015 году было восемь матчей в НХЛ. Чиарелли это не показалось достаточным аргументом, и он отдал за защитника пики в первом и втором раунде драфта-2015.
Райнхарт за два сезона в «Эдмонтоне» провёл 29 матчей, а в последние три года прочно осел в АХЛ. «Айлендерс» использовали пик «Эдмонтона» в первом раунде на Мэтью Барзала, который в прошлом сезоне выиграл «Колдер Трофи», а в этом доказывает, что у «островитян» и без Тавареса может быть всё прекрасно.
В «Бостоне» Чиарелли тоже чудил
В «Бостоне», на предыдущем месте работы, Чиарелли совершал такие же непонятные сделки, раздавая жемчужины направо и налево. Вспомните обмен Фила Кессела в «Торонто» на драфт-пики, Тайлера Сегина в «Даллас» на Райлли Смита, Луи Эрикссона, Джо Морроу и Мэтта Фрейзера, Блейка Уилера в «Атланту» на Рича Певерли. Где сейчас обменянные игроки и где те, кого «Бостон» получил взамен? Справедливости ради, драфт-пики за Кессела Чиарелли потратил на Сегина и Дуги Хэмилтона, но так или иначе, оба в команде уже не играют.
Руководство «Эдмонтона» наконец исправило ошибку, которую совершило, нанимая Чиарелли. Но фарш назад уже не провернёшь, и «Ойлерз» в очередной раз придётся начинать с самого начала. Кто будет разгребать авгиевы конюшни, пока неясно. Нового генменеджера «Эдмонтон» ещё не назначил, а до дедлайна остаётся один месяц.