Овечкин дисквалифицирован. Капитан команды Столичного дивизиона на Матче всех звёзд НХЛ — 2019 Александр Овечкин отказался от участия в забаве, за что получил от лиги дисквалификацию на один матч регулярного чемпионата.
Почему Овечкин принял такое решение?
Официально причина отказа звучит так. «Спасибо фанатам, которые голосовали за меня. Это было сложное решение. Мне нравится участвовать во всех мероприятиях, но сейчас я думаю, что и время года, и мой возраст говорит о том, что нужен недельный перерыв. Это тяжело, но мне кажется, что так будет лучше. Прошлый сезон был для нас очень длинным, и в нынешнем году мы хотим повторить тот же результат», — заявил Овечкин.
Видео можно посмотреть в официальном «твиттере» «Вашингтон Кэпиталз».
Перед тем как принять решение, Александр посоветовался с генменеджером клуба Брайаном Маклелланом и главным тренером Тоддом Рирденом. Откровенность, с которой была сформулирована причина отказа, заставляет проявить уважение и к Александру, и к боссам клуба. Овечкин не стал прятаться за несуществующие травмы, чем грешили в былые годы многие звёзды НХЛ. В том числе и главный оппонент Александра Сидни Кросби, а до него главную забаву НХЛ пропускали Никлас Лидстрём и Павел Дацюк.
За свою карьеру Овечкина на Матч всех звёзд выбирали 10 раз. Нынешний пропуск будет третьим, но два первых отсутствия были вызваны травмами и другими уважительными причинами. Например, в 2012 году Матч звёзд пришёлся на его трёхматчевую дисквалификацию, а когда в 2016 году он не приехал на «Олл стар гейм» из-за травмы нижней части тела, то тоже получил бан на один матч. Следовательно в нынешнем регулярном чемпионате капитан «Вашингтона» пропустит либо игру против «Торонто» до Матча звёзд, либо встречу с «Калгари», которая состоится после. Сразу после Матча звёзд у «Кэпиталз» начинается так называемая bye-week, когда команда на протяжении шести дней не будет играть и тренироваться, что даст Овечкину возможность для дополнительного восстановления.
«Учитывая возраст и форму Овечкина, это решение имеет немалый смысл для него. Этот перерыв может очень сильно помочь ему», — встал на защиту россиянина обозреватель CBS Sports Пит Блэкберн. «Овечкин не забивал шесть матчей подряд, и все начали думать, что у него травма, хотя тренеры и он сам это отрицали», — удивился журналист NBC Джей Риган, намекая на то, что, если бы травма была необходима для корректной «отмазки» от Матча звёзд, её бы у Овечкина без труда обнаружили и представили доказательства.
Решение Овечкина — месть за Олимпиаду?
Примечательно, что даже североамериканские болельщики мгновенно развили тему возможной мести Овечкина лиге за запрет поехать на Олимпиаду в Пхёнчан.
«Беттмэн: «Ты не можешь поехать на Олимпийские игры, это не предусмотрено контрактом». Овечкин: «Тогда я не еду на Матч всех звёзд, это тоже не предусмотрено контрактом», — отметил болельщик Миши Фрэнк в «Твиттере».
«Олимпиада у меня в крови, и все знают, как сильно я люблю свою страну. На протяжении всего времени, что я провёл в НХЛ, игроки лиги участвовали в Олимпийских играх. Ни разу за карьеру нам не нужно было делать выбор между клубом и страной. Я люблю „Кэпиталз“ и своих одноклубников, люблю свою страну, и я знаю, что другие игроки НХЛ испытывают те же чувства по отношению к своим командам. Нас не должны были ставить перед таким выбором.
Я читал новости в течение последней недели и был очень разочарован тем, что МОК, ИИХФ и НХЛ поставили меня и всех игроков лиги в условия, в которых лучшие игроки мира не могут выступить на Олимпиаде. Речь не только обо мне, но и обо всех игроках НХЛ, которые хотят участвовать в Играх. Теперь нашим сборным не разрешают вызывать нас на Олимпиаду. Участие игроков НХЛ в Олимпиаде пошло бы на пользу как хоккею, так и самим Играм.
Ничто не сравнится с Олимпийскими играми. Я продолжу мечтать о завоевании золота Олимпиады для моей страны. Надеюсь, ситуация изменится и все мы будем иметь шанс выступить на Играх 2022 года. Теперь моя цель, как и всегда, заключается в том, чтобы попытаться выиграть Кубок Стэнли", — говорил Овечкин.
«Некоторые журналисты могут начать лить грязь на Овечкина»
Олимпийский чемпион Дарюс Каспарайтис встал на защиту капитана «Вашингтона».
«У каждого игрока есть свобода выбора. Конечно, Матч звёзд проводится для болельщиков, которые расстроятся. Но я прекрасно понимаю Сашу. Он устал и морально, и физически, ведь в прошлом году у «Вашингтона» был долгий плей-офф. Плюс нельзя забывать, что у Овечкина родился ребёнок. Человека нужно понять. Всё-таки эта игра несерьёзная, так что несколько дней отдыха пойдут Овечкину на пользу. Саша побудет с семьёй, с ребёнком. Наверное, как всегда не поймут Овечкина журналисты, которые могут начать лить грязь. Не хочется, чтобы это произошло. На такое мероприятие, как Матч звёзд, нужно ехать с удовольствием. Я, повторюсь, Сашу и его решение понимаю», — сказал Каспарайтис.