Дела у нынешней «Филадельфии» незавидные. До домашнего матча с «Нэшвиллом» «лётчики» проиграли четыре встречи из пяти, а саму команду сотрясали кадровые отставки: некоторое время назад руководство «Флайерз» избавилось от генменеджера Рона Хекстолла, а теперь «на мороз» отправился и главный тренер Дэйв Хэкстол. Любопытно, что изначально новый босс «Филадельфии» Чак Флетчер не собирался так импульсивно менять наставника — по крайней мере об этом говорило то, что ещё в понедельник временный тренер Скотт Гордон отсутствовал на тренировке команды. Но ситуация развивалась стремительно, и «лётчики» вновь погрузились в пучину хаоса.
Главным героем матча с «Предаторз» вновь стал 20-летний голкипер Картер Харт. Накануне он в блестящем стиле одержал победу над «Детройтом», став самым молодым вратарём в истории клуба, который выиграл в своём первом матче в НХЛ. Во второй игре за «Флайерз» талантливый страж ворот переиграл прошлогоднего обладателя «Везины» Пекку Ринне и принёс оранжевым вторую победу кряду.
Главным антигероем стал российский защитник «лётчиков» Иван Проворов, для которого нынешний сезон складывается очень непросто. В середине второго периода Проворов получил от бригады арбитров малый штраф за игру высоко поднятой клюшкой против Оскара Линдблома. Но когда лайнсмен попытался отвезти россиянина на скамейку штрафников, Иван отреагировал на это крайне агрессивно и оттолкнул судью Райана Дейзи. Результатом стало незамедлительное дисциплинарное удаление на 10 минут (12 минут штрафа он получил за весь предыдущий сезон).
Посмотреть видео инцидента можно в «твиттере» Broad Street Hockey.
«Лично я не видел этот толчок. Не видел, что вызвало такую реакцию Проворова. Не знаю. Возможно, ему не понравилось удаление. Но как игроку ему должно быть известно, что подобного делать нельзя!» — сказал Скотт Гордон.
Несмотря на то что Проворов смог вернуться на лёд в третьем периоде, ему грозит куда более суровое наказание. Согласно правилам НХЛ, атака судьи — это очень серьёзное нарушение. «Статья регламента звучит так: преднамеренное применение физической силы к арбитру без намерения нанести травму. Если придерживаться буквы закона, то Проворову грозит дисквалификация на 10 матчей», — отметил обозреватель HockeyBuzz Билл Мелтцер. Впрочем, отсутствие удаления до конца матча может свидетельствовать о том, что дополнительных санкций к россиянину всё же применять не будут.
Едва «лётчики» смогли «убить» удаление Проворова, как на скамейку штрафников у «Флайерз» по очереди присели Уэйн Симмондс, Радко Гудас и Эндрю Макдональд. И если бы не самоотверженность спецбригады меньшинства и великолепные действия Харта, «Филадельфия» бы не устояла.
Видео можно посмотреть в «твиттере» NBC Sports Philadelphia.
«Наше меньшинство было сегодня в ударе. Парни жертвовали собой ради меня», — сказал молодой вратарь. В последних шести матчах меньшинство «Флайерз» имеет эффективность 87,8%, в то время как в первых 21 матче сезона оно составляло всего 68%.
«Сегодня я чувствовал себя спокойнее, нежели в дебюте. Не так волновался, хотя у «Нэшвилла» есть очень хорошие игроки, за которыми я наблюдал, когда был ещё мальчишкой. Но они такие же люди, у них так же идёт кровь, когда их бьют», — добавил Харт, сразу дав понять, что дух старой «Филадельфии» ему хорошо знаком.