Болельщикам не привыкать, что календарный год совсем не совпадает с хоккейным сезоном, но всё-таки Новый год является неким водоразделом в жизни не только каждого человека, но и спортивной команды. У одних после этой даты начинается новая жизнь, кто-то, наоборот, начинает путь вниз, а есть и те, кто словно не замечает новых цифр на календаре и продолжает жить по-старому. Но закончить старый год всегда хочется на мажорной ноте, пускай даже в регулярном чемпионате КХЛ это ещё далеко не финишная прямая. Декабрь – крайне насыщенный месяц в нашей лиге, и за оставшиеся 10 дней в турнирной таблице могут произойти важные изменения. Рассказываем о предновогодних интригах чемпионата, а начинаем с Восточной конференции.
Закончит ли «Автомобилист» год в королях Востока?
Андрею Мартемьянову всё сложнее писать уральскую сказку. «Автомобилист» захандрил ещё после ноябрьской паузы, быстро растаяло лидерство в общей таблице КХЛ, а сейчас и от мощного гандикапа в Восточной конференции не осталось и следа. Всего два очка отделяют клуб из Екатеринбурга от «Ак Барса», и одна игра в запасе здесь видится слабым утешением. Виной тому две встречи команд, в которых «Ак Барс» наглядно показал новоявленному претенденту на Кубок Гагарина, чем отличается просто сильная команда от клуба с чемпионскими амбициями. Разницу подметил и Андрей Мартемьянов, заявивший после поражения в Казани, что «Ак Барс» более «мужиковат», чем его подопечные.
«Автомобилист»: «Нефтехимик» (г), «Торпедо» (г), «Трактор» (д), «Авангард» (д), «Динамо» Мн (д)
Дело здесь, конечно, не только в характере. За Зинэтулой Билялетдиновым стоит огромный победный опыт, «золотой» состав почти не претерпел изменений и, в отличие от того же «Автомобилиста», сбалансирован почти идеально. Казанцы никогда не стремились занять высокое место в «регулярке», но если это получается, то почему бы и нет. В нынешнем чемпионате «Ак Барс» хорош, взял привычку выигрывать серийно, вот только некоторые игры с лидерами из другой конференции совсем не удаются. До конца года казанцы как раз проведут одну гостевую встречу с ЦСКА, интересно, смогут ли подопечные Билялетдинова хотя бы не проиграть крупно в Москве?
«Ак Барс»: «Металлург» (д), «Трактор» (д), «Динамо» Мн (г), ХК «Сочи» (г), ЦСКА (г), «Нефтехимик» (д)
В остальном график у «Ак Барса» вполне рабочий, он позволяет набрать за шесть оставшихся в декабре матчей 8-10 очков. Реальные проблемы сулит разве что ближайшая встреча с набравшей ход «Магниткой», а в других матчах казанцы будут однозначными фаворитами. Что же «Автомобилист»? Уральцы проведут до конца года пять матчей, а значит, преимущество «Ак Барса» по сыгранным встречам увеличится ещё на одну игру. В этом и может заключаться опасность потери «Автомобилистом» первой строчки Востока ещё до Нового года. В целом уральцев ждёт только один топ-соперник – «Авангард», и если обойдётся без сюрпризов, то до начала января подопечные Мартемьянова смело могут рассчитывать ещё на 6-8 баллов в турнирной таблице.
Прогноз: перед Новым годом казанцы смогут догнать, а возможно и перегнать «Автомобилист» по набранным очкам, но при этом игр у команды Билялетдинова точно будет сыграно больше. Корона Востока переедет в Татарстан, но пока шанс вернуть её в январе будет оставаться в руках уральской команды.
Останется ли «Авангард» в лидерах дивизиона Чернышева?
«Авангард» и «Барыс» движутся в таблице Востока навстречу друг другу ещё с тех пор, как с игры «ястребов» сошёл лоск забойной канадской системы Боба Хартли, а астанинцы освоились под руководством Андрея Скабелки. Серийные поражения «Авангарда» и победы «Барыса» сблизили двух лидеров дивизиона Чернышёва, но догнать и перегнать омичей казахстанскому клубу пока мешает календарь. «Ястребы» играют чаще своих конкурентов и при этом всё-таки набирают очки, хотя по потерянным баллам «Барыс» уже давно занимает вторую строчку Востока.
«Авангард»: «Северсталь» (д), «Локомотив» (д), «Сибирь» (д), «Автомобилист» (г), «Сибирь» (г), «Барыс» (д)
Самое удивительное, что разрыв в количестве сыгранных матчей между «Авангардом» и «Барысом» до конца года вырастет ещё в два раза. «Ястребы» проведут шесть поединков, в то время как астанинцы выйдут на лёд только четыре раза. Так что закончить Новый год в лидерах дивизиона подопечным Скабелки будет трудно даже при 100-процентном результате. А он вполне возможен, учитывая, что половину матчей «Барыс» сыграет на домашней площадке. Самой интересной получится очная битва с омичами, которая состоится 30 декабря, и, возможно, именно в ней решится, хоккеисты какой команды сядут за новогодний стол в приподнятом настроении.
«Барыс»: «Локомотив» (д), «Адмирал» (д), «Трактор» (г), «Авангард» (г)
Но и «Авангард», разумеется, попытается оторваться от преследователя, хотя в таком сумасшедшем темпе сделать это будет достаточно трудно. Начиная с 20 декабря омичи проведут шесть матчей за 11 дней, причём домашняя серия будет разбита очень непростыми гостевыми матчами в Екатеринбурге и Новосибирске.
Если «Авангард» наберёт за этот период 8-10 очков, то такой результат можно будет смело признать удачным.
Прогноз: «Авангард» сможет не только удержаться на первом месте своего дивизиона, но и увеличить текущий одноочковый отрыв от астанинцев. Однако «Барыс» к Новому году накопит четыре матча в запасе и в январе, если не сдуется, продолжит наступать на пятки омской команде.
«Трактор» закончит год в кубковой восьмёрке?
Челябинский клуб с самого начала чемпионата стал выступать весьма уныло и бледно, что кардинально контрастировало с летними заявлениями Германа Титова и довольно ярким составом «Трактора», особенно в нападении. Приход Алексея Тертышного на пост главного тренера команды в этом плане ничего не изменил, но новый наставник сумел навести в клубе порядок, добился более-менее стабильного графика набора очков от своих подопечных, а в последних матчах «Трактор» показывает, что может даже выдавать победные серии.
«Трактор»: «Торпедо» (г), «Ак Барс» (г), «Автомобилист» (г), «Динамо» Мн (д), «Барыс» (д), «Куньлунь» (д)
Последние победы и позволили челябинцам, всё время ходившим рядом с зоной плей-офф Востока, сравняться по очкам с «Куньлунем», и теперь «Трактор» вполне может рассчитывать на встречу Нового года в кубковой границе конференции. Сейчас у уральцев равное количество очков с «драконами», но есть игра в запасе, а также очный поединок с «Куньлунем» на домашней площадке 30 декабря. Возможно, в той встрече команды и решат, кому вступать в 2019-й на восьмом месте Востока.
«Куньлунь»: «Динамо» М (д), «Витязь» (д), СКА (д), «Салават Юлаев» (г), «Трактор» (г)
Но до этой даты обе команды ждут сложнейшие игры, и задача у «Трактора» и «Куньлуня» будет не только в том, чтобы обогнать друг друга, но и не упасть вниз в таблице на съедение нижнекамским «волкам». Чуть попредпочтительнее выглядит календарь челябинцев, которые после тяжёлого выезда всё-таки закончат календарный год домашней серией с не самыми статусными соперниками. А вот расписание «Куньлуня» таково, что команда Юсси Таполы может и вовсе остаться без предновогодних очков в копилке.
Прогноз: за оставшееся до конца года время обе команды будут больше проигрывать, чем побеждать, но это не должно помешать «Трактору» подойти к началу января в неплохом настроении. Челябинцы за счёт домашней серии на флажке 2018-го обгонят китайскую команду и войдут наконец в кубковую восьмёрку конференции.
«Нефтехимик» продолжит падение, «Сибирь» вклинится в борьбу за плей-офф?
Нижнекамцы много проигрывают в последнее время, и всё дальше отдаляются от зоны плей-офф. У «Нефтехимика» сыграно матчей больше, чем у тех же «Трактора» и «Куньлуня», а отставание от занимающих девятую строчку челябинцев уже исчисляется тремя очками. Мотивационная составляющая от Андрея Назарова в этом сезоне работает слабо, а ведь это главный козырь наставника.
«Нефтехимик»: «Автомобилист» (д), «Металлург» (д), ЦСКА (г), «Динамо» Р (г), «Слован» (г), «Ак Барс» (г)
Разумеется, «Нефтехимику» по силам поправить своё положение, но пока больше верится в дальнейшее падение нижнекамцев, тем более что перед Новым годом команду ждут встречи с крайне серьёзными соперниками. Андрею Назарову остаётся верить в то, что лидеры клуба во главе с Юусо Пуустиненом покажут свой лучший хоккей в конце декабря, и «Нефтехимик» хотя бы не потеряет нынешнюю 10-ю строчку в конференции.
Однако сделать это будет очень трудно, так как снизу нижнекамцев серьёзно подпирает разыгравшаяся «Сибирь», у которой календарь, по крайней мере в ближайших двух матчах, не в пример проще. Собственно, при нужных раскладах этой пары игр будет достаточно, чтобы «Нефтехимик» поменялся местом с новосибирцами в таблице, а там уж перед подопечными Александра Андриевского практически на расстоянии вытянутой руки окажется кубковое восьмое место, о котором в конце сентября «Сибири» приходилось только мечтать.
«Сибирь»: «Амур» (д), «Адмирал» (д), «Авангард» (г), «Салават Юлаев» (г), «Авангард» (д)
Пример новосибирцев, кстати, показывает правильность перехода КХЛ на двухочковую систему. При предыдущем распределении результативных баллов «Сибирь» бы уже к началу октября осталась лишь с призрачными шансами на плей-офф, что незамедлительно бы сказалось на мотивации хоккеистов. Сейчас же команда, показавшая худший старт в истории лиги, всерьёз вклинивается в борьбу за плей-офф, даря нашему чемпионату дополнительную интригу. Новосибирцев, конечно, может тормознуть двойное дерби с «Авангардом» или встреча с «Салаватом» в Уфе, где «Сибирь» не выигрывала очень давно, но на общую картину возрождения команды Андриевского это повлиять не должно.
Прогноз: до конца года «Сибирь» сумеет обогнать «Нефтехимик» и выполнит свою программу-минимум, но навязать борьбу «Трактору» и «Куньлуню» за место в плей-офф в декабре не получится. «Нефтехимик» же продолжит скатываться в подвал Востока.