Дела «Детройта» плохи. Спустя неделю после того, как генеральный менеджер «Ред Уингз» Кен Холланд объявил, что капитан команды Хенрик Зеттерберг закончил с хоккеем, болельщики некогда прославленной команды узнали о другой напасти — серьёзные проблемы со здоровьем испытывает один из лидеров обороны Майк Грин.
О том, как было объявлено о завершении карьеры Зеттербергом, стоит упомянуть особо. Как правило, подобное заявление делает сам хоккеист, говоря, что ему не удалось восстановиться после травм и что он очень сожалеет о невозможности больше помогать команде. Однако Зеттерберг на протяжении последнего времени говорил, что пытается вернуться на лёд, хотя больные ноги и спина не дают ему полноценной возможности. Последние полгода Хенрик не мог тренироваться — он только участвовал в матчах, но о полной неспособности больше быть хоккеистом речи пока не шло.
Холланд же объявил следующее: «Зеттерберг — всё, закончил». Никаких особых сантиментов в адрес шведа не последовало — лишь через пару дней пресс-служба распространила слова о том, что Хенрик — один из величайших хоккеистов в истории «Детройта». Очевидно, что сам нападающий не был обрадован, что фанаты узнали о его уходе таким способом, хотя обижаться на правду у него вряд ли были основания.
Синдром усталости и больная печень
Что же касается Майка Грина, то его одолел другой недуг. На протяжении всей предсезонки защитник жаловался на интересную хандру — синдром чрезмерной усталости. Для человека, зарабатывающего $ 5,3 млн в год и не являющегося при этом образцом надёжности в обороне, такие недуги могут показаться странными, но всё объяснил тот же Холланд.
«У него не было много энергии. Он обратился к инфекционисту, сдавал анализы крови. Выяснилось, что у него обнаружен вирус, который атаковал его печень. Я не знаю, как долго он будет отсутствовать», — заявил генеральный менеджер, который разом потерял двух ведущих хоккеистов.
Для Грина, который за свою карьеру пережил несколько серьёзных травм, это тревожный звонок. Майк уже давно не является тем доминирующим «полузащитником», который когда-то выступал за «Вашингтон». Для «Детройта», который теперь вынужден перекраивать всю линию защиты, будет куда правильней наигрывать молодёжь, чем ждать возвращения больного ветерана. Незадолго до открытия тренировочного лагеря доктора разрешили Грину полноценно участвовать в силовых единоборствах после травмы шеи, которая потребовала операции.
«У нас есть пять основных защитников, а начнём сезон, вероятно, с семью игроками обороны. Будем подтягивать молодёжь — Денниса Холовски или Филипа Хронека, возможно, присоединим к ним Либора Сулака или Джо Хиккетса», — сказал Холланд. Травмы и болезни делают работу по обновлению обороны за него, ведь помимо 32-летнего Грина в «Детройте» есть 34-летние Дэйли и Эрикссон, а 37-летний Никлас Кронвалль близок к своему финальному сезону в карьере.
Кронвалль — последний из могикан
За свои 14 сезонов в «Детройте» Никлас Кронвалль видел многое, был настоящим лидером, но сейчас и его самого, и команду ждут непростые времена. Ветеран давно испытывает проблемы с коленом, а в отсутствие Зеттерберга и Грина поучить молодёжь уму-разуму будет практически некому.
«Я начал работать на льду некоторое время назад. Пока всё выглядит неплохо — я могу делать рывки, ускоряться, чувствую себя хорошо. Если всё так и останется — отлично, я принимаю это. Буду ли я стараться говорить с молодыми больше после ухода Зеттерберга? Вряд ли. Каждый является тем, кто он есть. Я не хочу изображать из себя кого-то. Буду тем, кем могу быть, и надеюсь, что молодые сделают то же самое. Конечно, уход ветеранов означает, что кто-то из других хоккеистов получает шанс занять место, сыграть более весомую роль в команде. Но в итоге всё сведётся к тяжёлой работе. Мы собираемся делать это вместе», — сказал Кронвалль.
Швед — последний игрок из тех, кто в 2008 году выигрывал Кубок Стэнли в составе «Детройта». Он надеется сыграть 2-3 матча на «предсезонке» и понимает, что теперь на него будет оказываться ещё большее давление.
«Молодые уже поддавливают. Они все разные, но все очень хороши. Для организации в целом это не так уж плохо», — резюмировал Кронвалль.