До старта чемпионата мира остаётся меньше месяца. Сборная Канады, как всегда, будет одним из фаворитов турнира и постарается вернуть себе титул, который в прошлом году у них отвоевали шведы. Какой состав «кленовых листьев» может высадиться в Дании?
«Из-за того что игроки не приняли участия в Олимпиаде в этом году и неизвестно, что будет дальше, для канадских игроков честь представлять свою страну, — говорил месяц назад один из генеральных менеджеров сборной Канады Мартин Бродо. — Чемпионат мира – это возможность быть частью чего-то захватывающего. Обстановка там гораздо более расслабленная, чем во время сезона НХЛ. Многих не устраивает, что они не попали в плей-офф, и мировое первенство для них – как десерт, шанс закончить сезон на мажорной ноте, вместо того чтобы просто вернуться домой».
Канадцы и правда относятся к турниру как к возможности развлечься в Европе, а заодно поиграть в хоккей. При этом они всегда действуют с позиции силы, так что ролевиков в их составе не будет. Лидером этой сборной будет Коннор Макдэвид, который согласился сыграть на чемпионате мира ещё в середине марта.
Накануне был объявлен тренерский состав. Главным тренером назначен Билл Питерс («Каролина»), а помогать ему будет Майк Йео («Сент-Луис»). Этот дуэт уже выигрывал золотые медали на ЧМ-2016. Также в тренерский штаб вошёл наставник «Флориды» Боб Бугнер.
Вратари
Джеймс Раймер («Флорида»), Картер Хаттон («Сент-Луис»)
С позицией голкипера ясности пока никакой, известно только, что не приедет Кэри Прайс. Из реалистичных вариантов уже свободны вратари «Блюз» — Джейк Аллен и Картер Хаттон, Кэм Тальбо из «Эдмонтона», Джеймс Раймер из «Флориды», Дарси Кемпер из «Аризоны».
Канадцы не слишком зависят от вратаря на чемпионатах мира, им необязательно, чтобы приезжала звезда (они и не приезжают). На последних трёх турнирах основными голкиперами были Майк Смит, Кэм Тальбо и Кэлвин Пикар.
Предположим, что в этот раз ставка будет сделана на Раймера. Из «Эдмонтона» уже пришли все новости по игрокам, кто согласился поехать на ЧМ, так что Кэм Тальбо, вероятно, не получил приглашения. Раймер отыграл больше половины матчей в «регулярке» и имеет неплохую статистику. Кроме того, Джеймс уже дважды играл за сборную на чемпионатах мира – в 2011 и 2014 годах, но тогда до медалей не добрался.
Вторым вратарём может быть Картер Хаттон, сменщик Аллена. Среди канадских вратарей, которые провели не менее 25 игр, он лучший по проценту отражённых бросков и коэффициенту надёжности.
Защитники
Тома Шабо («Оттава»), Райан Пулок («Айлендерс»)
Фото: Martin Rose/Getty Images
Пока только двое молодых оборонцев ответили на вызов в сборную согласием. 21-летний Шабо был лучшим защитником и самым ценным игроком на МЧМ-2017, а в своём первом полноценном сезоне в НХЛ набрал 25 очков. Схожая ситуация у 23-летнего Пулока, с той лишь разницей, что после 18 за сборные он не играл. Райан три года пробивался в состав «Айлендерс», пока не закрепился в НХЛ в этом сезоне. Он стал вторым по результативности защитником команды.
Среди защитников есть отказники – Данкан Кит, Ти Джей Броди и Трэвис Хэмоник точно не приедут. Некоторых и вовсе не позвали, хотя Марк Джиордано, например, мог бы серьёзно усилить состав.
Зато вполне можно ожидать серьёзное пополнение из «Сент-Луиса»: Колтон Парэйко и Винс Данн – сыгранная пара, оба провели прекрасные сезоны (Данн вообще совершил прорыв, в 21 год ворвавшись из АХЛ во вторую пару «Блюз»). Парэйко уже зарекомендовал себя на международном уровне, когда играл на Кубке мира за сборную молодых звёзд, а также на ЧМ-2017. А вот Алекс Пьетранджело вряд ли приедет – его жена ждёт тройню, какая уж тут Дания.
Из «Флориды» могут приехать Майкл Мэтесон и Аарон Экблад. Первый играл на ЧМ предыдущие два года, второй выигрывал золото в 2015-м. «Пэнтерз» боролись за плей-офф практически до конца, и вполне вероятно, молодые ребята захотят продлить сезон. Экблад в этом году разделил второе место в НХЛ по голам среди защитников (16), Мэтесон два года подряд становился самым результативным канадским защитником на ЧМ.
Первый раунд плей-офф в НХЛ заканчивается 26 апреля, поэтому несколько мест руководство сборной может оставить свободными. Наверняка освободятся Тайсон Бэрри, Морган Райлли, Мэтт Дамба. Список можно продолжать. В случае отказов других игроков в сборную рвётся защитник «Ванкувера» Трой Стечер.
Нападающие
Коннор Макдэвид, Райан Ньюджент-Хопкинс (оба – «Эдмонтон»), Райан О'Райлли («Баффало»), Мэтью Барзал, Антони Бовилье, Джордан Эберле (все – «Айлендерс»), Жан-Габриель Пажо («Оттава»), Бо Хорват («Ванкувер»)
Фото: Minas Panagiotakis/Getty Images
Восемь форвардов уже подтвердили своё участие в чемпионате мира, и состав выглядит весьма впечатляюще. Лучший бомбардир Макдэвид, лучший бомбардир среди новичков и, вероятно, будущий обладатель «Колдер Трофи» Барзал, опытный двусторонний форвард О’Райлли, молодой талант «Ванкувера» и большой работяга Хорват – это только центральная линия. На четверых они набрали в сезоне почти 300 очков.
Вполне вероятно, в сборной решат сохранить работающие связки Ньюджент-Хопкинс – Макдэвид и Барзал – Эберле, из последней можно сделать и полноценное звено «островитян», добавив прогрессирующего Бовильё.
Если приедут Джейми Бенн и Тайлер Сегин из «Далласа», которые пока раздумывают, то по атакующему потенциалу канадцам вообще не будет равных. Из уже свободных игроков в сборной наверняка хотели бы видеть и Брэйдена Шенна и Джейдена Шварца. Первый провёл лучший сезон в карьере, став лучшим бомбардиром «Сент-Луиса», не сильно отстал в плане результативности и его партнёр по звену Шварц.
Было бы интересно увидеть Джонатана Юбердо из «Флориды», который с 2014 года не приезжал в сборную, и третьего бомбардира «Детройта» Энтони Манту. А ведь ещё можно ждать Натана Маккиннона, который выдал невероятный год в «Колорадо», Митча Марнера из «Торонто», Тейлора Холла из «Нью-Джерси». В общем, выбор у Канады как всегда богатый. Ну а чтобы узнать окончательный состав, придётся подождать окончания первого раунда плей-офф НХЛ.