СКА – ЦСКА
Формальная часть розыгрыша на Западе завершена. Единственная интрига, существовавшая в Западной конференции, была связана с финалом. Только нестандартно мыслящие любители хоккея всерьёз могли поверить в то, что кто-то из «армейских» коллективов, обладающих финансовыми ресурсами, превосходящими бюджет бедных клубов КХЛ в 5-6 раз, может остановиться в первых двух раундах. А вот в очной встрече толстосумов всё не так очевидно.
Фаворитом будет СКА. Однако если бы не некоторые обстоятельства, вмешавшиеся в распределение сил, то в этом прогнозе ставка, наверное, была бы сделана на гостей. Но нельзя не учитывать отсутствие Сергея Шумакова и Максима Шалунова в сегодняшнем матче.
Как и в предыдущей игре с «Йокеритом», вторая тройка нападения снова претерпит изменения. В плей-офф всякие незапланированные перестановки могут быть чреваты. А уж тем в более случае ЦСКА, где Шалунов и Шумаков стали вторым и третьим бомбардирами команды соответственно по итогам регулярного чемпионата. Возвращается в строй Окулов. Чуть ранее вернулся в состав Светлаков, однако восполнить атакующий потенциал, утраченный с потерей двух ключевых нападающих, московским «армейцам» некем.
Болельщикам СКА переживать не приходится. У клуба с берегов Невы такой шикарный состав, что и отсутствие Вадима Шипачёва в заявке не вызовет удивления.
Да, можно говорить, что длинная пауза может негативно сказаться на хозяевах. Да и на вратарской позиции у москвичей, скорее всего, будет преимущество. Но этих причин недостаточно, чтобы ставить на победу гостей. В конце концов, в «регулярке» оба очных поединка остались за дружиной Олега Знарка. Сегодня у неё вновь отличные шансы на успех.
Прогноз: победа СКА
«Ак Барс» – «Трактор»
В прошлом прогнозе уже отмечалось, что «Трактор» будет аутсайдером в серии против «Ак Барса».
Дифирамбы, спетые тренерскому штабу и хоккеистам «Трактора», справедливы. Но победа челябинцев над «Салаватом» в седьмом матче, всколыхнувшая хоккейную общественность, не должна вводить в заблуждение. Казанцы остаются фаворитами, и проход дружины Анвара Гатиятулина станет сенсацией. С другой стороны, ранее уже отмечалось, что «Трактор» больше остальных заслужил права сыграть с «Ак Барсом». И с «медведями» клубу из столицы Татарстана придётся тяжелее, чем было бы, допустим, в «зелёном дерби». Челябинцев способен подтащить Францоуз. Принципы игры «Трактора» удобными для соперника не назовёшь. «Ак Барсу» придётся брать инициативу в свои руки, а серия против «Амура» уже показала, как бывает сложно, когда у соперника превосходный вратарь.
Но это говорит лишь о том, что «Ак Барсу» нужно показывать свой максимум, повторять то, что удалось осуществить в серии против «Магнитки». Если казанцы так же бездарно растратят своё большинство, как в первом раунде, то гости могут и зацепиться за те редкие шансы, что, безусловно, будет предоставлены. И всё же рассчитывать на то, что лидер Восточной конференции по итогам «регулярки» слабо проведёт матч, не нужно. Тройка Секач-Ландер-Азеведо хороша, и такого сочетания в распоряжении Анвара Гатиятулина нет. Класс хозяев несколько выше. Поэтому «Трактору» необходимо снова демонстрировать свои лучшие качества, реже удаляться, и тогда успех может прийти, если ещё и удача окажется на стороне челябинцев.
Однако семиматчевая серия измотала челябинцев. Нужно черпать откуда-то дополнительные резервы. А «скамейка» «Трактора» глубиной не отличается. Не исключаем, что это противостояние может затянуться, но в первом поединке поставим на победу хозяев.
Прогноз: победа «Ак Барса».