Последний месяц регулярного чемпионата обещает быть самым интересным с точки зрения борьбы за «Харт Трофи». Поле претендентов на приз самому ценному хоккеисту сезона продолжает расширяться, и каждый из представленной десятки по-своему достоин престижного трофея.
Никита Кучеров, «Тампа-Бэй»
Лучший бомбардир в клубе, лидирующем в турнирной таблицы лиги, по умолчанию является кандидатом на приз MVP. Вместе с Натаном Макинноном Кучеров долго лидировал в лиге по очкам в среднем за матч (1,34), но затем форвард «Эвеланш» вырвался чуть вперёд. Конкуренты Никиты заметно активизировались в последней части «регулярки», а сам Кучеров чуть-чуть замедлился, и есть шанс, что ни в одной из статистических категорий он не закончит «регулярку» на первом месте. Является ли Кучеров для «молний» ценнее, чем остальные форварды для своих команд? Этот вопрос и предстоит выяснить на финише сезона.
Видео можно посмотреть на канале НХЛ в YouTube.
Евгений Малкин, «Питтсбург»
О Малкине мы уже много писали, но не грех и повторить. Если речь идёт о второй части чемпионата начиная с декабря, то никто не может встать вровень с Евгением, который за 44 матча набрал 66 (символичное число) очков и забил 32 гола. Это 1,5 балла за матч на протяжении почти четырёх месяцев! Всё это делает Малкина одним из главных претендентов на «Харта», а «Питтсбург» — кандидатом на очередную Чашу. Аргументом против Евгения может стать расхожее мнение, что звёздные партнёры Малкина — Кросби и Кессел — тоже вносят очень солидную лепту в атакующую мощь «Питтсбурга», и вклад россиянина не является решающим.
Видео можно посмотреть на канале НХЛ в YouTube.
Тейлор Холл, «Нью-Джерси»
Нет сомнений в том, что если бы не Холл, то скучноватые «дьяволы» не могли бы в этом году бороться за место в кубковой восьмёрке. В нынешнем сезон он в одиночку забил более 15% голов своей команды и отметился в 37% всех результативных действий «Нью-Джерси». Правда, Тейлор не единственный «одинокий ковбой», единолично тянущий свой коллектив в плей-офф.
Видео можно посмотреть на канале НХЛ в YouTube.
Натан Маккиннон, «Колорадо»
Маккиннон — это своеобразный автобус-экспресс, идущий по маршруту «Возрождение «лавин». Его блестящие показатели (86 очко в 63 играх) привели его к равенству по эффективности с Кучеровым, а вклад Маккиннона в бомбардирские дела «Колорадо» просто феноменален. Если доля Холла в атаку «Дэвилз» составляет 37,2%, то доля Макиннона в атаку «Колорадо» ещё больше — 37,4%. Проблема для Натана в том, что застолбить кубковую позицию «Эвеланш» будет достаточно непросто, так как претендентов хватает, а «посыпаться» «Колорадо» может в любой момент. «Анахайм», «Даллас» и «Калгари» имеют свои планы на кубковые места, и неудача может сильно подорвать шансы форварда на трофей.
Видео можно посмотреть на канале НХЛ в YouTube.
Анже Копитар, «Лос-Анджелес»
По чистой статистике Копитар не может противостоять лидерам бомбардирского зачёта, но капитан «Кингз» хорош в другом. Он обошёл и Макиннона и Холла по общекомандному вкладу в атаку команды: словенец принимал участие в 37,8% всех голов, забитых «Лос-Анджелесом» в нынешнем сезоне. Его преимущество над вторым лучшим бомбардиром в команде составляет почти 30 баллов, а по среднему игровому времени (22 минуты) Копитар — второй форвард в лиге. Аргумент против Анже — недостаточно яркая статистика и возможность побороться за «Селке Трофи» — приз лучшему нападающему атакующего плана. Те журналисты, кто будет номинировать Копитара на «Селке», вряд ли отдадут ему ещё и «Харта».
Брэд Маршан, «Бостон»
Если речь идёт о кандидате из «Брюинз», то фамилия Маршана просто обязана всплывать автоматически. Он достаточно много пропустил в нынешнем сезоне, но его эффективность (1,31 очка за игру) осталась на высочайшем уровне. Брэд играет во всех ситуациях, не ограничиваясь чистым набором очков: активно играет в отборе, возглавляет спецбригаду меньшинства и занимается противостоянием с лидерами оппонентов. И несмотря на это, он идёт среди лидеров бомбардирской гонки. Против Маршана работает его не самая незапятнанная репутация, а кроме этого, многие воспринимают «Брюинз» как команду Патриса Бержерона, отодвигая Брэда чуть-чуть назад.
Видео можно посмотреть на канале НХЛ в YouTube.
Александр Овечкин, «Вашингтон»
Вероятность того, что Овечкин в восьмой раз за карьеру выбьет голевой «полтинник», очень высока. 20% всех голов «Вашингтона» — дело его рук и клюшки, но именно такая узкая специализация может стать недостатком Александра. «Харт Трофи» подразумевает больший вклад в игру команды, чем просто забивание голов, пусть даже и в космических количествах. Но шансы у Овечкина определённо есть, да и оставшихся матчей ещё хватает, чтобы проявить себя с самой лучшей стороны.
Видео можно посмотреть на канале НХЛ в YouTube.
Блейк Уилер, «Виннипег»
Уилер — системообразующий игрок для «Джетс», чей универсализм и пользу невозможно переоценить. Нынешний сезон он начал на фланге в звене с Кайлом Коннором и Марком Шайфли, а когда последний выбыл из-за травмы, то переместился в центр. Уилер помногу играет и в большинстве, и в меньшинстве, действуя максимально полезно, и став для команды настоящим «синим воротничком». Правда, чистых цифр для «Харта» ему может не хватить, тем более, что львиную долю очков он набрал при игре в большинстве.
Видео можно посмотреть на канале НХЛ в YouTube.
Клод Жиру, «Филадельфия»
Жиру входит в пятёрку лучших бомбардиров «регулярки», но в качестве кандидата на «Харта» его почему-то никто не воспринимает. В 40,4% всех голов «Филадельфии» есть его вклад, но большая часть этого депозита — голевые передачи. В снайперском деле Жиру может не добраться и до голевой тридцатки, к тому же у Якуба Ворачека и Шона Кутюрье тоже были очень неплохие отрезки, что оттеняет заслуги Жиру.
Коннор Макдэвид, «Эдмонтон»
Реалии таковы, что вне зависимости от того, попал ли «Эдмонтон» в плей-офф или нет, Макдэвида всегда надо принимать в расчёт, когда речь доходит о всевозможных «трофи». Ближе к концу регулярного чемпионата Коннор также включил режим супергероя, набрав 32 очка в предыдущих 18 матчах, а роль Макдэвида и его вклад в дела «Ойлерз» известен слишком хорошо, чтобы это нужно было объяснять. Макдэвиду по силам стать лучшим бомбардиром сезона, но вытащить команду в кубковую зону не смог даже он, и это — главный аргумент против. Последним, кто брал «Харта», и не попадал при этом в плей-офф, был великий Марио в сезоне-1987/88. Тем не менее, претендовать на очередную награду Коннор наверняка будет, а выбор многих голосующих может определиться в самые последние дни «регулярки».