14 февраляв Пхёнчхане стартует олимпийский хоккейный турнир. Мы продолжаем вспоминать команды, ставшие легендарными. Этот рассказ – о сборной Канады 2010 года, которая в родном Ванкувере долго запрягала, но в итоге доказала своё превосходство над остальными.
Обновлённая команда
На домашних Играх сборная Канады претерпела существенные изменения. Новый главный тренер, новый генменеджер, новые игроки. Пэт Куинн, который в Солт-Лейк Сити вернул Канаде золото через 50 лет, а в 2004-м выиграл Кубок мира, после чувствительного поражения в четвертьфинале ОИ-2006 от России в команду не вернулся. Отошёл от дел и Уэйн Гретцки, который две Олимпиады отвечал за подбор игроков.
В 2009 году новым генменеджером олимпийской команды назначен Стив Айзерман, у которого уже был опыт успешной работы на такой должности на ЧМ-2007, где канадцы выиграли золото.
В наставники выбрали маститого Майка Бэбкока, чей «Детройт» тогда ещё продолжал внушать страх и дважды подряд добирался до финала, выиграв кубок Стэнли в 2008-м.
Лишь семь игроков, уступивших в России в Турине, вернулись в сборную – Мартин Бродо, Роберто Луонго, Дэни Хитли, Джером Игинла, Джо Торнтон, Крис Пронгер и Рик Нэш. Скотт Нидермайер завоёвывал золото в 2002-м, но не попал на следующую Олимпиаду. Новички, которым предстояло вернуть Канаде олимпийское величие на родной земле, были молоды и голодны до побед. Сидни Кросби – 22, Райану Гецлафу – 24, Джонатану Тэйвзу – 21, Дрю Даути – 20, Кори Перри – 24, Эрику Стаалу – 25, Ши Уэберу — 24.
Часть из этих игроков была в составе на ЧМ-2008, который в честь 100-летия ИИХФ впервые прошёл на канадской земле. Тогда «кленовые листья» неожиданно проиграли России в финале и жаждали реванша.
Валидол в группе и беспрецедентное давление
Первый матч в группе – с Норвегией – прошёл без видимых проблем. Канадцы, хоть и открыли счёт только во втором периоде, но затем уже не останавливались – 8:0. В воротах сыграл Роберто Луонго, который отразил 15 бросков.
А вот затем началась сумятица. На игру со Швейцарией в старте вышел Мартин Бродо, более именитый по сравнению с Луонго, но за второго говорили родные трибуны Ванкувера, лучшая статистика в НХЛ и возраст. Канадцы вели 2:0, но Швейцария сумела отыграться. Йонас Хиллер бесподобно играл в воротах, отразив 44 броска.
Дело дошло до буллитов, и на этот раз лучшему игроку Канады предоставили шанс. Это была первая буллитная серия канадцев на Олимпиаде после Нагано, когда в полуфинале с Чехией Уэйн Гретцки со скамейки наблюдал, как его партнёры тщетно пытаются переиграть Гашека. Кросби потребовалось две попытки, и со второго раза он справился, принеся своей команде победу.
Заключительный матч в группе с США родоначальники хоккея провалили. Райан Миллер был великолепен, в то время как Бродо допускал грубейшие ошибки. 3:5 означали лишь второе место в группе и более трудный путь к медалям – через квалификацию и Россию в четвертьфинале.
Рядовые канадцы цепенели от ужаса – это их лучшие хоккеисты, это ИХ игра, они на своей земле! Напряжение среди болельщиков росло, как и недовольство. Люди не находили себе места и не понимали, как такое может быть. В голову закрадывались жуткие мысли – не выиграть золото в хоккее было бы равносильно провалу на всей Олимпиаде. Такого бы сборной Канады не простили.
Критика сыпалась и со стороны СМИ – Кросби никак не могут найти подходящих партнёров, Бродо ужасен, впереди ждёт Русский Медведь… Шеф, всё пропало! Айзерман дошёл до того, что начал жаловаться на плохое качество льда, мол, из-за этого у команды не получается показывать лучший хоккей.
Видео можно посмотреть на канале olympicvancouver2010 в YouTube.
«Выскочили как гориллы из клетки»
Дружина Бэбкока ожидаемо легко прошла Германию в 1/8 финала, а на следующий день ей предстояло встретиться с отдохнувшей Россией. Болельщики с тревогой ждали эту встречу, затаив дыхание.
Но тревожиться было не о чем. Команда, которая была бита американцами, которая не могла разобраться, кто у неё номер один в воротах, осталась в прошлом. Больно вспоминать, но канадцы тогда просто размазали Россию, заставив капитулировать с первых минут. «Выскочили как гориллы из клетки», — скажет после матча Илья Брызгалов.
Это было идеальное сравнение. Самый опасный и страшный соперник был бит в пух и прах, а в свитерах с двуглавым орлом на груди катались лишь блеклые тени тех, кого называли игроками сборной России.
3:0 к 14-й минуте, 4:1 после первого периода. Канадцы бросили забивать только тогда, когда решили, что этого достаточно. Табло показывало 7:2 к середине встречи, итоговый результат нашего ночного позора болельщики в России вряд ли забудут.
«Мы медленно закипали, и, когда шайба была брошена на лёд, мы были в огне», — так описал психологическое состояние своей команды Эрик Стаал. «Кленовые листья» отыгрались за всё – за 0:2 в Турине, за 4:5 ОТ в Квебеке, за 1:2 в Берне.
«Ты гордишься и думаешь, что хоккей – игра канадцев. Сейчас ясно, что это игра всего мира. Но нам по-прежнему нравится считать, что она наша, а я немного деревенщина, так что думаю, что она наша», — сказал тогда Бэбкок.
Болельщики высыпали с флагами на улицы, чтобы отпраздновать своё возвращение на хоккейный олимп. Казалось, что Канада выиграла золото, а ведь это был просто матч за выход в полуфинал.
Сладкая месть и золотой гол Кросби
В полуфинал Олимпиады вышла сборная Словакии, которая неожиданно обыграла Швецию и упростила канадцам жизнь. Словаки, ведомые Паволом Демитрой, отчаянно сражались, отыграв две шайбы в концовке, но уже прыгнули выше головы. Победа Канады со счётом 3:2 и решающая встреча с ещё одним заклятым врагом – американцами.
Этот финал в Канаде заранее назвали «самым важным матчем в истории». Матч, которого в Северной Америке ждали все.
После 20 минут хозяева вели 1:0 благодаря голу Тэйвза с добивания, а во втором периоде обе команды показали невероятно захватывающий хоккей. Атаки в одну сторону, в другую, игра, которая заставила всех затаить дыхание. Квинтэссенция хоккея, то ради чего мы и ходим на стадионы. В итоге Кори Перри при контратаке подкараулил шайбу на пятачке и расстрелял Райна Миллера.
Все знают, что 2:0 — самый опасный счёт в хоккее. И американцы в очередной раз это подтвердили. Райан Кеслер подправил шайбу после броска Патрика Кейна, сократив разрыв. В третьем периоде Канада по большей части контролировала игру, удерживая счёт. Крис Пронгер и Ши Уэбер могли увеличить отрыв, но оба попали в штангу, добавив седых волос зрителям. Интрига сохранялась, и наступила очередь ещё одного американского чуда на льду. За 24 секунды до сирены Паризе оказался расторопнее всех на пятачке и с добивания отправил шайбу в ворота Луонго.
Видео можно посмотреть на канале olympicvancouver2010 в YouTube.
А в овертайме всё решил лучший игрок мира, который молчал ещё с матча с Германией. Кросби сам начал атаку, нанёс бросок, пытаясь продраться сквозь двух защитников. Сам подхватил шайбу в углу, куда её переправил Миллер, сделал пас на Игинлу, приблизился к воротам, получил обратную передачу и забил свой легендарный золотой гол.
Фото: Alex Livesey/Getty Images
Канадцы стали первой командой, которая выиграла олимпийское золото на родной земле с тех пор, как это удалось американцам в Лейк-Плэсиде. Майк Бэбкок стал первым тренером, вошедшим в Тройной золотой клуб. До этого он приводил Канаду к золоту на ЧМ-2004 и МЧМ-1997. Сидни Кросби был официально коронован как лучший игрок мира.
У Криса Пронгера спросили, какое золото ценнее – в Солт-Лейк Сити или в Ванкувере? «Это потому что оно завоёвано на родной земле», — ответил Пронгер.