Три очка Малкина, дубль Панарина и «возвращение» «Питтсбурга»
После рождественской паузы за океаном возобновился регулярный чемпионат НХЛ, и ключевым матчем для многих российских болельщиков в этом игровом дне был поединок одного из лидеров Восточной конференции «Коламбуса» и действующего чемпиона «Питтсбурга», который пока не попадает в зону плей-офф. На игру с «мундирами» хоккеисты «Пингвинз» вышли без своего лучшего защитника Криса Летанга, который выбыл из строя из-за травмы нижней части тела. Летанг, которому в апреле была сделана операция, в последние сезоны испытывает хронические проблемы со здоровьем, но в этом году он не пропустил ни одной из 37 игр. «Меня часто упрекают в том, что я, зная проблемы Летанга, не даю ему отдых. Но я не уверен, что это нужно делать. Мы стараемся добиться успеха, он должен играть. Мы пытаемся вовлечь его в ситуации, где бы он мог показать свои лучшие стороны», — старался оправдаться главный тренер «Питтсбурга» Майк Салливан.
Роль Летанга для «пингвинов» просто огромна – стоит лишь упомянуть, что его среднее игровое время превосходит 26 минут за матч. Крис шёл на седьмом месте в списке лучших бомбардиров-защитников сезона (2 гола, 23 передачи), и неожиданно его имя появилось в слухах о возможном обмене. «В эти дни в раздевалке чувствуется неуверенность. Но это не из-за обменов. Мы находимся на плохой позиции в турнирной таблице, мы не оправдываем надежд. Всем нужно быть более последовательными и стабильными», — добавил капитан команды Сидни Кросби.
Справедливость этих слов сполна подтвердило начало игры, когда «Блю Джекетс» без лишних хлопот заполучили преимущество в две шайбы, заставив хозяев догонять. На старте второго периода Конор Шири сократил отставание, но на это тут же откликнулся Артемий Панарин, который отметил свой 200-й матч в НХЛ голевым дублем.
Видео можно посмотреть в «твиттере» «Коламбуса».
История повторилась и в третьей двадцатиминутке, когдаФил Кессел реализовал численный перевес, но затем снова за дело взялся Хлебушек, восстановивший перевес «Коламбуса» в два гола.
Видео можно посмотреть в «твиттере» «Коламбуса».
Казалось, что победа у гостей уже в кармане, но не таков чемпион, чтобы бессильно опускать руки, имея в запасе 10 минут игрового времени. За этот небольшой отрезок «Питтсбург» смог отыграть дефицит, а главным героем выступил Евгений Малкин, который сначала забил сам, а затем помог Джейку Гюнцелю перевести матч в овертайм.
Видео можно посмотреть в «твиттере» «Питтсбурга».
Когда же дело дошло до серии штрафных бросков, то Малкин не пощадил Сергея Бобровского, а Сидни Кросби закрепил успех «пингвинов», которые выиграли последний домашний матч в календарном 2017-м. Кросби мог принести победу хозяевам в овертайме, но гол капитана «Питтсбурга» был отменён из-за атаки на вратаря.
Видео можно посмотреть в «твиттере» «Питтсбурга».
«Без сомнения, это лучшая победа, которая была у нас в нынешнем сезоне. Это было именно то, что нам нужно в настоящий момент. До этого мы все не играли так, как можем и должны, это известно. Нужно оттолкнуться от этого успеха и выправлять ситуацию», — заметил после матча нападающий «пингвинов» Патрик Хёрнквист.
«Вашингтон» разучился забивать?
Три поражения подряд и два матча кряду без заброшенных шайб – с таким неважным показателем «столичные» проводят праздничные дни. В выездной встрече с «Рейнджерс» Овечкин и компания второй раз подряд дали вратарю соперников возможность сыграть на ноль – нетронутой оказалась сетка ворот Ондржея Павелеца. «Синерубашечники» тоже ничего не забили за 65 игровых минут, но в послематчевой серии буллитов Матс Цуккарелло и Мика Зибанеджад свои попытки реализовали, а мастер штрафных бросков Ти Джей Оши и капитан Овечкин забить не смогли.
«У нас были хорошие моменты, но голкипер «Рейнджерс» весь матч хорошо видел наши броски. Не было трафика на пятачке. Когда была возможность бросать, мы зачем-то шли в обводку. Иногда один эпизод может решить исход матча, его необходимо использовать и отправить шайбу в сетку. Увы, мы не смогли выполнить эту задачу», — сказал Овечкин, команда которого остаётся на втором месте в своём дивизионе.
Видео можно посмотреть в «твиттере» «Рейнджерс».
Уилер побил рекорд Ковальчка
Победный матч с «Эдмонтоном» помог форварду «Джетс» Блейку Уилеру вписать свою фамилию в клубную историю «Виннипега/«Атланты». На старте второго периода Уилер ассистировал Кайлу Коннору, забившему третью шайбу «реактивщиков», и эта передача стала 288-й в карьере нападающего – так был побит клубный рекорд Ильи Ковальчука. Помимо Уилера рекорд клуба обновил и Брайан Литтл, который лидирует по количеству сыгранных матчей за клуб (710). Литтл обошёл Криса Торбёрна и смог отметить своё достижение заброшенной шайбой. Ложкой дёгтя для «Джетс» стала травма одного из лидеров команды Марка Шайфли, который неудачно врезался в борт и повредил руку – его участие в ближайших матчах под большим вопросом.
Видео можно посмотреть в «твиттере» «Виннипега».
Ах этот Ахо
Не хватающая звёзд с неба «Каролина» вполне способна вмешаться в спор «Питтсбурга», «Филадельфии» и «Монреаля» за одну из последних кубковых путёвок на Востоке. В очном противостоянии с «Канадиенс» «ураганы» были намного более активны, чем соперник, а главным творцом победы стал нападающий Себастьян Ахо. В третьем периоде финский форвард оформил голевой дубль, чем вплотную приблизил «Харрикейнз» к границе зоны плей-офф.
Видео можно посмотреть в «твиттере» «Каролины».